Futuro parece promissor para o Hubble

Problemas do ônibus espacial colocaram a sobrevivência do telescópio em risco

Os sinais parecem bons para o Telescópio Espacial Hubble, que já esteve praticamente condenado, por conta de preocupações com a segurança dos astronautas que terão de ser enviados ao espaço para manter o equipamento funcionando. Depois de uma reunião de três horas na tarde desta sexta-feira, representantes da Nasa marcaram um anúncio oficial sobre o destino do telescópio para a próxima terça-feira. Embora não haja uma palavra oficial sobre a decisão tomada na reunião, a Nasa enviou um convite chamando jornalistas para um evento de gala no Centro Espacial Goddard - responsável pela supervisão do telescópio. O convite diz que a cerimônia inclui "uma entrevista coletiva com os astronautas que executarão a missão", se a decisão for de salvar o Hubble. A questão diante da Nasa envolve a segurança do ônibus espacial: se a nave sofrer danos durante uma missão à Estação Espacial Internacional (ISS), os astronautas têm a opção de buscar refúgio e aguardar resgate a bordo da própria ISS. No caso de uma missão ao Hubble, não existe refúgio possível em caso de problemas. O astrônomo Jay Gallagher, membro da equipe responsável por uma das câmeras do telescópio, disse esperar o anúncio de que a missão de manutenção será realizada, a despeito dos riscos. "Acho que decidiram pelo sim", disse Gallagher. "Tenho esperança de que é isso que vai acontecer".