PUBLICIDADE

Morre Van Allen, descobridor do cinturão de radiação da Terra

James Van Allen tinha 91 anos, e deu nome à faixa de radiação que envolve o nosso planeta

Por Agencia Estado
Atualização:

O físico James A. Van Allen, um pioneiro na exploração espacial que descobriu os cinturões de radiação ao redor da Terra que agora levam seu nome, morreu nesta quarta-feira. Ele tinha 91 anos. A Universidade de Iowa, onde ele lecionou por anos, anunciou a morte em uma declaração em seu site. Van Allen chamou a atenção do mundo no fim dos anos 50, quando os instrumentos que desenvolveu e colocou a bordo do primeiro satélite americano, o Explorer I, descobriram as faixas de radiação intensa que cercam a Terra. As faixas foram mais tarde nomeadas em sua homenagem, como Cinturão de Van Allen, e abriram um campo completamente novo de pesquisa conhecido como física magnetosférica, uma área de estudo que envolve atualmente mais de mil pesquisadores em mais de 20 países. A descoberta também motivou os Estados Unidos em sua corrida de exploração espacial com a União Soviética, e fez com que a revista Time colocasse Van Allen na capa de sua edição de 4 de maio de 1959. Mesmo que ele tenha se parado de lecionar em tempo integral em 1985, Van Allen continuou a monitorar dados reunidos por outros satélites e serviu como cientista interdisciplinar para a nave Galileo, que alcançou Júpiter em 1995.

Comentários

Os comentários são exclusivos para assinantes do Estadão.