Província de Mendoza aprova projeto de potássio da Vale

O Senado da província de Mendoza, na Argentina, aprovou o projeto de potássio Rio Colorado, da Vale, que ainda depende de aprovação do seu Conselho de Administração. Essa era a última etapa do processo de aprovação pela província argentina. "A aprovação legislativa permite que a companhia Vale, que vai explorar o depósito de sais de potássio no sul de Malargue, contrate empresas e trabalhadores de Mendonza", explicou o Senado em nota. O projeto Rio Colorado compreende o desenvolvimento de uma mina com capacidade nominal inicial de 2,4 milhões de toneladas por ano de potássio, com potencial de expansão para 4,35 Mtpa. Está previsto também a construção de um ramal ferroviário de 350 quilômetros, instalação portuária e termoelétrica. "A previsão de start-up é para o segundo semestre de 2013", segundo dados da Vale. De acordo com o Senado de Mendonza, a estimativa é de geração de mais de dois mil postos de trabalho durante a obra e quando a mina estiver funcionando seriam 500 empregos diretos. O projeto faz parte da estratégia da Vale de se tornar uma das líderes na produção de fertilizantes no mundo. Em julho, a mineradora brasileira iniciou a produção em sua mina de fosfato no norte do Peru, Bayóvar, que depois de expansões terá capacidade de 7,9 milhões de toneladas do produto a partir de 2015. (Por Denise Luna e Guido Nejamkis)