O governador do Ceará, Tasso Jereissati, recebeu nesta segunda-feira o aval dos seguidores de Mário Covas para disputar a Presidência pelo PSDB. Foi durante a palestra que proferiu no Instituto de Engenharia, que ficou pequeno para receber militantes, secretários, parlamentares, pefelistas, petebistas e até outro pré-candidato à Presidência, o ministro Paulo Renato Souza (Educação), que fez questão de ser o primeiro a abraçar o colega. Faltou apenas a viúva de Covas, Lila, vítima de uma infecção intestinal. "O encontro superou todas as expectativas", comemorou Mário Covas Neto, filho caçula de Covas, que não escondia a emoção. "É o candidato dos covistas à Presidência." Tasso chegou acompanhado da mulher, Renata Jereissati, e do governador Geraldo Alckmin. Foi recebido sob gritos de "Tasso presidente" por militantes agitando bandeiras com seu nome. "Vocês estavam com saudade disso", gritava Antonio Carlos Malufe, secretário particular de Covas, que está com Alckmin, comemorando o clima de campanha e o empurra-empurra para levar Tasso até o palco. Renata Covas Lopes, filha mais velha do ex-governador, chamou-o ao palco e anunciou a apresentação de um vídeo que terminou com a frase de Covas: "Tasso é um excelente candidato." O discurso típico de candidato do governador foi acompanhado pelo presidente do PSDB, deputado José Aníbal (SP), pelo presidente estadual do PFL, Claudio Lembo, pelo deputado Gilberto Kassab (PFL) e o vice-presidente do PTB, Campos Machado. "Mais do que um ato de campanha, o dia de hoje representa uma consagração pessoal", concluiu Tasso em seu discurso. "Fiquei surpreso com o clima de campanha", criticou o vereador Ricardo Montoro, que apóia a candidatura do ministro José Serra (Saúde). Tasso ainda continua fazendo suspense sobre sua entrada na disputa, mesmo depois de o humorista Tom Cavalcanti chamá-lo de "nosso presidente". Mas na saída os militantes covistas pareciam não ter dúvidas: "É presidentasso, é presidentasso." Tasso e a família Covas foram jantar juntos.