Receber o título de Pérola da Mantiqueira em uma região composta por gigantes do turismo e das belezas naturais não é tarefa fácil. Mas Gonçalves, no sul de Minas Gerais, faz parecer simples.
A distância entre São Paulo e a cidade de pode ser de 182 km ou de 223 km, a depender do tipo de aventura que o motorista quer. Pela Fernão Dias, se enfrenta uma estrada de terra. Para um caminho asfaltado e com mais pedágios, prefira a Ayrton Senna/Carvalho Pinto (SP-070), sentido Campos do Jordão.
O carro, de fato, é essencial para circular por ali. No centro, é possível encontrar algumas lojas e ateliês, mas são nas estradas de terra do entorno que as pousadas, cachoeiras e restaurantes se distribuem.
O forte de Gonçalves é a gastronomia, o contato com a natureza e a simpatia típica dos locais. Para muitos, é o suficiente para largar toda uma vida na cidade e grande e se mudar de vez para esse refúgio nas montanhas.
“Minha infância inteira foi vivida nas regiões da Serra da Mantiqueira ao lado de minha bisavó. Na época, não havia energia elétrica, era realmente aproveitar o contato com a natureza. Em 2016 vim visitar a cidade e todas as memórias voltaram. Um mês depois comprei uma casa e decidi ficar”, conta Harry Grandberg, proprietário do Sítio MiraLua.

Para que todos pudessem sentir a mesma emoção, ele abriu as portas do seu primeiro chalé na cidade para hóspedes. Com diárias a partir de R$ 600 e capacidade de cinco pessoas, o turista acorda com o canto dos pássaros e o pio das galinhas e uma vista preciosa da serra, a 1,7 mil metros de altitude. Em dias claros, como o que a gente foi, é possível ver até mesmo a Pedra do Baú, em São Bento do Sapucaí.
Aqueles que apenas desejam uma visita rápida podem fazer o tour da propriedade e a degustação dos produtos fabricados ali (R$ 50 por pessoa). “Aprendi muito sobre azeite quando morei em Portugal e as condições propícias para as oliveiras prosperarem batem com as condições de Gonçalves. Comecei plantando 400 árvores e deu muito certo. Hoje são duas mil”, diz Grandberg.

A marca também conta com cachaça, geleias, cervejas, vinhos e mel que vieram como crescimento de portfólio criado ao lado de parceiros da região. Para aumentar o encanto da história, Grandberg faz questão de receber os turistas nas visitas.
Centro de Gonçalves
Se nos estabelecimentos, que costumam ficar no alto, a vista é das serras, no centro as montanhas parecem abraçar turistas e os 4.727 habitantes da cidade.
Não deixe de visitar a lojinha A Senhora das Especiarias (dá para sentir o cheiro de longe), por ser fábrica e ponto de venda das geleias e chutneys diferentes de Fernanda Kurebayashi. “Sempre gostei de cozinhar com especiarias e de experimentar. Um dia comprei geleia de mercado, coloquei pimenta e todo mundo elogiou. Percebi ali um mercado.”

Na loja, aberta há 23 anos, é possível encontrar misturas como gengibre com shoyu, morango com earl grey, barbecue de framboesa e geleia de tomate.
Ali perto você também encontra outras delícias que fazem valer a pena a parada. É o caso da queijaria Pérola da Mantiqueira, onde a especialidade são os queijos da canastra; A pioneira, com vários doces mineiros, e o Detrás da Matriz, um bistrô e micropadaria.

Aproveite para passear também pelos ateliês de artesanato, como a Arte Zen, o Chic na Roça, e o Papegilla, da artista Cynthia Gavião.
A um quilômetro do centro fica o charmoso “shopping” Pátio da Fazenda, com vários estabelecimentos, de sorveteria a espaços de torrefação de cafés. Sim, ao invés de simplesmente vender cafés, Agnaldo Pedra oferece uma experiência no mundo dos grãos em sua loja Bendita Torra para aprender mais sobre o processo.
Formado em Engenharia Mecânica e desde sempre apaixonado por café, ele tentou juntar os dois mundos no ‘Tour da Torra’, que tem duração de cerca de uma hora com slides sobre o grão e a colheita, passando pelos tipos de café e categorias de avaliação para um café especial.

“Minha formação acadêmica e trajetória profissional antes de ingressar no mundo da torrefação me ajudaram a desenvolver habilidades importantes. Aprendi a resolver problemas e fazer pesquisa. Isso me ajuda a cada vez mais a melhorar as torras de café”, conta Pedra.
Além do cheiro delicioso, a animação de Pedra é contagiante. No fim, os participantes degustam o resultado e ainda levam para casa um pacote do café torrado no dia. O passeio custa R$ 99 para duas pessoas.
São Sebastião das Três Orelhas
Na estrada do centro para o distrito vizinho, São Sebastião das Três Orelhas, há várias atrações. Uma delas é a Cervejaria 3 orelhas, espaço de 1000 m², com mais de dez torneiras de chope e diversos estilos de cerveja. Ao todo, são 27 rótulos, mas por serem sazonais, costumam ficar 15, Uma das mais pedidas é a Abróba, feita com essência de abóbora defumada e gengibre.
Para degustar várias opções, peça a régua com quatro cervejas (R$75) ou tire a tarde para ficar no espaço, curtir o clima da serra e degustar hambúrgueres, pratos ou aperitivos locais. Há também a possibilidade de fazer o tour da fábrica por R$ 50, que deve ser agendada previamente.
Outro lugar para provar delícias na mesma estrada é o Restaurante Sabor Sem Freio, do chef Danilo Costa, semifinalista do programa MasterChef 2023.
Para quem procura por aventuras, é por ali o caminho para três das cachoeiras mais famosas da cidade: Sete Quedas e do Simão. No caso da Sete Quedas, é preciso deixar o carro na Pousada Trem das Cores e seguir para qual cachoeira quiser - de acordo com moradores, a primeira e a última, são as melhores para banho. Já a Simão tem estacionamento no local.
É possível ir por conta ou contratar alguma agência, como a Tribo da Montanha ou a Mantiqueira Ecoturismo, para esse e outros passeios. No verão, de janeiro a março, um dos mais procurados é o passeio de boia-cross no Rio Capivari.

Serviço
- Sítio MiraLua
Endereço: Estrada Bernardino Máximo de Castro, s/n - Sertão do Cantagalo
Mais informações: www.sitiomiralua.com.br/
- A Senhora das Especiarias
Endereço: Av. Francisco Tertuliano Ribeiro Neto, 30A
Mais informações: www.asenhoradasespeciarias.com.br/
- Bendita Torra
Endereço: Pátio da Fazenda - Estrada Municipal Gonçalves/São Sebastião, Estr. do Retiro, Km 01
Mais informações: www.instagram.com/benditatorra/
- Cervejaria 3 orelhas
Endereço: Estrada da Terra Fria, km 5
Mais informações: www.instagram.com/cervejaria3orelhas/
- Gonçaves Tur
A página de turismo oficial da cidade é bem atualizada com eventos, novidades e informações sobre as lojas e restaurantes locais.