Não importa quantas vezes eu já tenha visitado a cidade (spoiler: foram várias), Istambul sempre me causa a mesma sensação de arrebatamento. Todo dia. Podem existir cidades que eu amo mais (e tem mesmo), mas pra mim não existe cidade mais bonita no (meu) mundo que Istambul.
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Essa constante dicotomia - antigo/novo, leste/oeste pra começo de conversa - me fascina. Ver em cada detalhe o quanto seu passado fabuloso ainda molda de certa forma seu presente conturbado é inspirador. E o misticismo de ligar dois continentes de maneira tão simples e bela é realmente poético.
E, do outro lado do Bósforo, vendo a silhueta do Palácio Topkapi, da Hagia Sophia e da Mesquita Azul como simples contornos no céu alaranjado do pôr do céu, acho mesmo impossível alguém discordar de que ela seja, de fato, extremamente bela.
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A nova cara de Istambul
A cidade que por séculos e séculos testemunhou a ascensão e queda de impérios segue cativando uma legião de gente que caiu de amores por ela, assim como eu. Metrópole em constante expansão, Istambul, apesar dos tristes arroubos de um governo extremamente conservador, tem ganhado uma cara cada vez mais contemporânea - impulsionada em grande parte por uma adorável geração de criativos millennials e GenZs.
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Esse mosaico de épocas e estilos tem cada vez mais antigos tesouros arquitetônicos lado a lado a designs arrojados, tradições milenares associadas a comportamentos contemporâneos.

Os hipnotizantes pontos turísticos ali hoje já seduzem tanto quanto a vibração cada vez mais cosmopolita de Istambul (faça alguns passeios pela ocidental Ballat ou pela oriental Kuzguncuk, ambas regiões cada vez mais gostosas, para ver se não concorda comigo).
O novo Aeroporto de Istambul é agora um dos mais movimentados do mundo. O sensacional Galataport, complexo que une arte (o impressionante Istanbul Modern é imperdível!) , consumo e gastronomia em Karaköy sobre um incrível e quase futurista novo terminal de cruzeiros, deu nova vida para a região (num projeto impressionante de US$ 1,7 bilhão) e virou um dos pedaços mais gostosos da cidade.
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Com povo bem humorado e hospitaleiro, que genuinamente se identifica com os brasileiros, essa cidade multifacetada é sempre fácil de explorar (inclusive para mulheres viajando sozinhas; já estive sozinha diversas vezes ali) e tem ainda por cima uma gastronomia divina e profundamente acessível (em todos os sentidos).
E, como se não bastasse tudo isso, até não fazer absolutamente nada em Istambul e simplesmente contemplá-la já é um dos melhores programas possíveis de viagem. Como dizem os próprios turcos, nada como apostar no keyif, a verdadeira arte do ócio contemplativo.
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Onde ficar
The Peninsula Istanbul
O mais novo hotel de luxo de Istambul realmente ficou não apenas escandalosamente bonito como "inaugurou" a melhor localização - e as melhores vistas! - da hotelaria na cidade. Do novo The Peninsula Istanbul, em curtas caminhadas estamos na Torre Gálata, em Beyoglu, Karakoy ou no Spice Bazaar.
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Do hotel, que ocupa uma coleção de edifícios do início do século XX e um edifício contemporâneo novinho em folha, a gente avista séculos de arquitetura otomana por todo o Bósforo. A antiga estação de chegada de imigrantes foi convertida em um impressionante lobby da era Bauhaus. O café da manhã é lindamente servido em bucólicas mezinhas à beira do Bósforo, entre os belos jardins da propriedade.

As acomodações são enormes e têm vistas surreais para a cidade (e vale muito cacifar uma com vista Bósforo, que é sempre total, jamais parcial). Os banheiros, em puro mármore branco, têm design impecável e espaço de sobra. O hotel tem várias obras de arte espalhadas por seus belíssimos jardins e ainda uma divina lap pool debruçada sobre o Bósforo.
Anexo ao novo e delicioso Galata Port, o Peninsula Istanbul tem ainda o Gallada, restaurante e bar do chef Fatih Tutak (duas estrelas Michelin) no rooftop (com vistas panorâmicas surreais)e um enorme spa subterrâneo com belo hammam. E, claro, todos os hóspedes contam com os benefícios comuns aos hotéis Peninsula, como concierge disponível 24h por dia por chat, house car cortesia, horários de check in e check out adaptados aos seus horários de voo e outras regalias.
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Çiragan Palace Kempinski Istanbul
O hotel mais histórico da cidade é também um dos mais luxuosos: o belo Ç?ra?an Palace Kempinski Istanbul, próximo à agitada região de Be?ikta?,ainda preserva o charme, beleza e opulência do palácio otomano à beira do Bósforo, construído inicialmente como um presente para a filha de um sultão do século XVII.
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O hotel acaba de passar por uma extensa e cuidadosa reforma que o deixou definitivamente mais aconchegante - e sustentável. Além da reforma ter sido tocada por um escritório de arquitetura turco, 90% por cento de tudo no hotel -- dos ingredientes usados nos restaurantes aos móveis feitos todos sob encomenda -- também é feito na Turquia.

O edifício histórico guarda apenas as mais luxuosas suítes (não à toa as preferidas das celebridades: são imensas, têm mordomo dedicado, vista panorâmica para o Bósforo e diversos mimos, como sabonetes artesanais e essências customizadas para cada cliente), espaços de eventos e algumas das ofertas gastronômicas do hotel. Aliás, vale a pena pedir para visitar o hammam original do palácio, hoje desativado e usado apenas para eventos e photo shootings. O pé direito altíssimo, com mármore muito branco do chão ao teto e diversas ornamentações cuidadosamente esculpidas nele, é realmente impressionante.

As acomodações são opulentas, com camas com dossel, poltronas de veludo vermelho e poéticos tetos com design de baklava (além de providenciais bebidas não alcoólicas do minibar incluídas nas diárias).Mesmo os pequenos banheiros são totalmente revestidos de mármore, como um antigo hammam. Há um belo spa no hotel, uma enorme piscina diante do Bósforo e o café da manhã é servido em formato buffet, com várias estações de serviço diferentes - e menu deliciosamente dominado pela culinária turca. O chá da tarde no restaurante junto ao lobby também é concorrido. Mas não há maior destaque gastronômico no Ç?ra?an Palace Kempinski Istanbul que seuTu?ra Restaurant, que serve impecável comida otomana com serviço irretocável.
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Four Seasons Istanbul Hotel at Sultanahmet
São apenas 65 acomodações praticamente ao lado da Hagia Sophia no belo Four Seasons Hotel Istanbul at Sultanahmet. Embora existam diversas categorias, todas elas incluem área de estar, uma pequena mesa de jantar, uma cama maravilhosa e deliciosas túnicas e chinelinhos fofos com tecidos turcos para o relax. Não por acaso, a ocupação do hotel é sempre altíssima.
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Este é seguramente um dos mais bonitos hotéis de Istambul e fica a uma curta caminhada das mais famosas atrações turísticas da cidade. Apesar de estar no olho do furacão de Sultanhamet, o que transforma qualquer tentativa de chegar ou sair do hotel de carro em um pequeno pesadelo, ele ocupa o lindo edifício de 1918 (artesanal e meticulosamente restaurado pelo hotel ao longo de dois anos) que serviu como a primeira prisão do Império Otomano - e tem serviço realmente impecável. E seus interiores são realmente tranquilos (não à toa, a maioria das acomodações tem vista para o seu bucólico jardim interno).

A oferta gastronômica do Four Seasons Hotel Istanbul at Sultanahmet é bastante ampla e, por isso mesmo, frequentada também por moradores locais e turistas hospedados em outros hotéis.O delicioso Avlu, no centro do pátio interno, serve um delicioso café da manhã com buffet e pratos quentes incluídos - e menu inspirado na Anatólia no almoço no jantar.
Há uma loja 100% dedicada a doces e chocolates na entrada e o discreto bar interno serve cafés, drinks, pratos rápidos e um pomposo chá da tarde. No topo do hotel fica o sazonal Süreyya, seu delicioso rooftop bar com vista para a Hagia Sofia que infelizmente só funciona durante o verão. No subsolo, fica o Kurna Spa, com rituais tradicionais de hammam turco, massagens e tratamentos faciais.
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Four Seasons Istanbul Hotel at the Boshphorus
Com uma extensão de quase 200 metros à beira do Bósforo, Four Seasons Istanbul Hotel at the Boshphorus foi a segunda propriedade inaugurada pelo grupo Four Seasons em Istambul. Visto da água, o antigo palácio otomano do século XIX meticulosamente restaurado impressiona pela grandiosidade. Visto da rua, a gente nem imagina o tamanho do hotel. Nos interiores, a propriedade combina grandeza histórica com elegante sofisticação contemporânea.
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O próprio lobby é discreto, teto baixo, recepção e (ótimos) concierges meio "escondidos" nas laterais. Mas estão bem visíveis impecáveis (e enormes) arranjos de flores coloridas e divertidas peças de arte contemporânea (que, aliás, se espalham por toda a propriedade). Há acomodações no edifício principal (com as melhores vistas) e no anexo (com vistas laterais por o Bósforo). São sempre bastante espaçosos, com enormes banheiros e os mesmos deliciosos pares de túnica e pantufa turcos da propriedade irmã em Sultanahment. Aliás, os dois hotéis oferecem transfer gratuito para seus hóspedes entre elas (feito na charmosa lanchado hotel, ou em carro, quando o barco está reservado para tours privativos).

O lauto café da manhã do restaurante Acqua é servido no terraço, com grande buffet turco e internacional e um pequeno menu de pratos à la carte disponíveis. A estrutura de ferro e vidro que agora abriga o local diminuiu o charme de outrora da refeição - mas garantiu que as gaivotas não cheguem aos hóspedes.No restante do dia, o Acqua serve clássicos italianos e frutos do mar. Mas, se só puder fazer uma refeição dentro do hotel, recomendo que fique com o delicioso Ocakba??, o restaurante de cozinha turca do Four Seasons Istanbul Hotel at the Boshphorus, também localizado no enorme terraço que acompanha toda a extensão da propriedade junto ao Bósforo (e tem uma grande piscina ao ar livre que funciona apenas nos meses mais quentes).
Imperdível mesmo é seu fabuloso spa, que tem piscina, saunas e maravilhosas sessões de hammam à moda turca - mas com muito mais amabilidade e delicadeza que nos hammans públicos da cidade.
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Dicas práticas
O verão local é a alta temporada, com obviamente tudo muito cheio e preços inflacionados. No inverno ela é linda e vazia e você pode dar a sorte rara de pega-la coberta de neve, como já aconteceu comigo - mas também pode dar o azar de pegar dias seguidos de chuva. As melhores épocas para passear em Istambul costumam ser a primavera (com a cidade coberta de tulipas) e o outono (a grande temporada local das artes). o
Táxis e carros de aplicativo funcionam bem na cidade, inclusive no trajeto aeroporto-hotel-aeroporto; mas o trânsito na cidade está cada vez pior, frequentemente tomado de congestionamentos surreais até para quem é de São Paulo. Caminhar e usar o bom transporte público local são as maneiras mais rápidas, eficientes e interessantes de conhecer Istambul (aproveite e já faça um Istanbulkart assim que passar por uma maquininha para ter descontos).
Recomendo muito que você já chegue à Turquia com um chip de celular ativado para garantir que sempre tenha acesso à internet. Usei, como sempre faço, o chip para viagens internacionais da O Meu Chip (que, aliás, funcionou maravilhosamente bem em todos os sete países da minha volta ao mundo) - e fiquei conectada 100% do tempo, sem estresse. Há sempre pelo menos 15% de desconto na compra de qualquer chip físico ou eSIM NESSE LINK com o cupom MARICAMPOS.
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