Quem foi J. Robert Oppenheimer, ‘o pai da bomba atômica’?

Conheça a história do cientista americano que liderou o Projeto Manhattan, responsável por desenvolver as primeiras armas nucleares da história.

História de cinema

A exibição do filme ‘Oppenheimer’ nos cinemas reacendeu a curiosidade sobre a história do físico teórico americano Julius Robert Oppenheimer (1904-1967), considerado “o pai da bomba atômica”.

Origens

Oppenheimer nasceu em 22 de abril de 1904, em Nova York. Filho de imigrantes judeus vindos da Alemanha, que fizeram fortuna no setor têxtil nos Estados Unidos.

Formação

Formado em Química na Universidade de Harvard, continuou os estudos na Universidade de Cambridge, no Reino Unido, e no Instituto de Física Teórica da Universidade de Göttingen, na Alemanha.

Mestre

Oppenheimer voltou para os Estados Unidos, onde lecionou em Harvard, e deu aulas também no Instituto de Tecnologia da Califórnia e na Universidade da Califórnia.

Posicionamento

Com o início da Segunda Guerra, no final da década de 1930, o químico se posiciona: financia a saída de físicos da Alemanha nazista e declara oposição ao fascismo.

Alerta

Em contato com físicos da Europa, como Albert Einstein, o governo americano corre antes dos nazistas para ser o primeiro a desenvolver uma bomba atômica.

Projeto Manhattan

O alerta fez os EUA tomarem a decisão de criar, em 1942, o Projeto Manhattan, que tinha como missão a criação de uma arma nuclear.

Aliados

Oppenheimer foi convidado para liderar os trabalhos do projeto, que contou também com a ajuda de Canadá e Reino Unido.

Teste

O cientista foi encarregado de estabelecer e dirigir o Laboratório Nacional de Los Alamos, no Novo México. O local foi usado para o teste da primeira bomba atômica, em 1945.

Hiroshima

Em 6 de agosto de 1945, os EUA lançaram a poderosa bomba na cidade de Hiroshima, no Japão (aliado da Alemanha na guerra), com o aval de Oppenheimer.

Nagasaki

Três dias depois, os americanos lançaram uma segunda bomba, agora sobre Nagasaki, outra cidade japonesa - desta vez sem o apoio do físico. Estima-se que mais de 150 mil pessoas morreram em função dos ataques.

Arrependimento

Oppenheimer logo se arrependeu de ajudar na criação da bomba. Preocupado com uma escalada armamentista mundial, ele se tornou um defensor do controle internacional de armas nucleares.

Visita ao Brasil

O físico esteve no Brasil em pelo menos em duas oportunidades, em 1953 e 1961, para eventos acadêmicos. Ao Estadão, ele declarou que o Brasil tinha capacidade para criar a sua própria bomba atômica.

Morte

Fumante inveterado, o físico apresentou diversos problemas de tuberculose ao longo da vida. Morreu em 18 de fevereiro 1967, vítima de um câncer de garganta.