Como um brasileiro morou cinco anos em um hotel em NY por apenas US$ 200, e agora pode ser preso

Mickey Barreto se aproveitou de uma lei obscura dos anos 1960 para ter a propriedade de um hotel de 93 mil metros quadrados no coração de Manhattan

Check-in em 2018

Mickey Barreto, 49, se hospedou no quarto 2565 do New Yorker Hotel pela primeira vez em junho de 2018, para uma estadia de uma noite na qual ele pagou US$ 200,57 (R$ 1002,98). Mas ele não fez o check-out na manhã seguinte.

Moradia por 5 anos

Em vez disso, fez do outrora grandioso hotel sua residência em tempo integral pelos cinco anos seguintes, sem pagar mais nenhum centavo. Ele também conseguiu colocar o hotel inteiro em seu nome utilizando de uma confusa lei de aluguel de Nova York, a Rent Stabilization Act.

Residência permanente

Ainda em vigor, a lei diz que hotéis de Nova York construídos antes de 1969 que cobrassem naquele ano menos de US$ 88 (R$ 440) por semana teriam que dar aos hóspedes um contrato de aluguel por 6 meses ou mais, e o hóspede poderia se tornar um residente permanente.

Proprietário

Barreto entrou na Justiça e ganhou a causa, se tornando um residente do quarto 2565. Ao ler atentamente a decisão, ele percebeu não havia ordem para que o hotel fornecesse um contrato de aluguel, nenhum limite para a estadia, nenhuma sugestão de que o aluguel era devido. Havia, porém, a palavra posse. Com isso, Barreto reivindicou a propriedade do estabelecimento inteiro. O hotel diz que tudo não passou de fraude.

Preso

Só no ano passado o hotel conseguiu despejar o brasileiro, que foi preso e autuado por 24 acusações — incluindo 14 acusações de fraude — no que os promotores disseram ser um esquema criminoso para reivindicar a propriedade do hotel. Ele agora aguarda seu julgamento em liberdade e pode pegar vários anos se for condenado.

Brasileiro e ‘parente de Colombo’

Barreto nasceu e cresceu na cidade de Uruguaiana, no Rio Grande do Sul, e se mudou para os EUA na década de 1990. Ele alega ter descoberto uma conexão direta com Cristóvão Colombo por meio da realeza portuguesa. Também diz que ligou para a Casa Branca quando foi preso para informar seu paradeiro, e se denomina chefe de uma tribo indígena.