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Projeto deve custar mais de US$ 15 bilhões e tem previsão de conclusão até 2033
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O ministro dos Transportes e Infraestrutura da Itália, Matteo Salvini, anunciou em 6 de agosto a aprovação do projeto para a construção de uma ponte sobre o estreito de Messina, que ligará as cidades de Messina, na ilha da Sicília, e Villa San Giovanni, na Calábria. A obra tem custo estimado em US$ 15,5 bilhões (cerca de R$ 84,97 bilhões na cotação atual).
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A ponte terá quase 3,7 quilômetros de extensão total, com um vão suspenso de 3,3 quilômetros, o que a tornará a mais longa ponte suspensa do mundo, à frente da Canakkale, na Turquia, que atualmente tem o título com 1,3 quilômetro de comprimento.
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Salvini disse que a ponte terá três faixas para automóveis em cada direção, acompanhadas por uma ferrovia de via dupla. A estrutura poderá transportar até 6 mil carros por hora e 200 trens por dia, o que reduzirá o tempo de travessia do estreito de Messina de 100 minutos de balsa para 10 minutos de carro.
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A construção da ponte é uma prioridade no governo da primeira-ministra Giorgia Meloni. A previsão é de que os trabalhos preliminares comecem entre setembro e outubro deste ano, com a desapropriação de casas, após a aprovação do Tribunal de Contas. A conclusão está prevista para ocorrer entre 2032 e 2033.
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O governo italiano solicitou propostas para a construção da ponte pela primeira vez em 1969. Em 2011, um plano de US$ 5,5 bilhões (R$ 29,96 bilhões) foi arquivado pelos parlamentares devido ao alto custo. A gestão de Giorgia retomou a ideia em 2023 e, neste ano, o projeto alcançou seu estágio mais avançado.
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A construção da ponte pode ser enquadrada como um projeto de defesa e contribuir para a meta da Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan) - da qual a Itália faz parte - de elevar os gastos com defesa para 5% do Produto Interno Bruto (PIB). O governo italiano argumenta que a estrutura funcionará como um corredor estratégico para o transporte rápido de tropas e equipamentos.
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A obra é alvo de críticas por possíveis danos ambientais, riscos de terremotos - já que a região está entre duas placas tectônicas - e pela possibilidade de interferência da máfia. O consórcio Eurolink, liderado pela construtora italiana Webuild, venceu a licitação. A empresa afirma que pontes suspensas são menos vulneráveis a forças sísmicas e que a estrutura “será transformadora para todo o país”.
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Geovanna Hora