Quem é Leão XIV? Veja 5 pontos para saber mais sobre o novo papa
Prefeito do Dicastério para os Bispos, ele é o primeiro pontífice norte-americano e foi missionário no Peru.
CIDADE DO VATICANO — Alguns anos atrás, o papa Francisco se voltou para um padre agostiniano e fez uma pergunta sobre uma mudança de pessoal que estava cogitando.
“Se eu nomear Prevost como chefe do escritório para os bispos, como você acha que ele se sairá?” perguntou. Alejandro Moral Antón, o prior geral da Ordem de Santo Agostinho, disse que Francisco lhe perguntou na biblioteca do Palácio Apostólico do Vaticano. Ele se referia a Robert Francis Prevost, um colega clérigo agostiniano.
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Moral Antón disse que ele se sairia bem. “Eu também acho que ele vai”, disse Francisco.
Prevost se saiu melhor do que a maioria poderia imaginar. E, na quinta-feira, ele sucedeu Francisco como líder da Igreja Católica Romana, tornando-se seu 267.º pontífice da história.
Mas, a conversa tranquila no Palácio Apostólico foi o resultado de anos de uma conexão de longa data entre os dois papas. Os dois se encontraram pela primeira vez em Buenos Aires, quando Francisco era o arcebispo Jorge Mario Bergoglio.
“Nem todos os meus encontros com o cardeal Bergoglio foram sempre de acordo,” disse o futuro Leão XIV, em um evento de 2023.
Mas, ao longo dos anos, Leão XIV também expressou admiração e carinho por Francisco, de acordo com pessoas próximas ao papa.
“O papa Leão falava do papa Francisco como um bom amigo,” disse Tony Pizzo, um dos amigos do novo chefe da Santa Sé e um ex-colega de escola.
Em 2013, Francisco se tornou pontífice, e o futuro papa Leão se tornou o prior geral da ordem agostiniana em Roma, papel que ele estava prestes a deixar. Então, Francisco aceitou um convite para presidir uma missa privada na Basílica de Santo Agostinho em Roma.
“Bob quase caiu,” disse Anthony Banks, outro agostiniano, sobre Prevost. Geralmente, ele disse, “os papas não têm tempo ou energia para gastar” em missas congregacionais.
Na celebração, Prevost chamou o papa de “um grande presente” e elogiou sua compaixão e alcance aos fiéis.
Não demorou muito até que Francisco o nomeou bispo da diocese peruana de Chiclayo.
Francisco foi encorajado pelos relatórios sobre o quão próximo ele se manteve do seu rebanho em Chiclayo, segundo Moral Antón, que disse que continuou a ter conversas com Francisco sobre o novo bispo.
Em 2023, Bergoglio o nomeou para liderar o escritório do Vaticano supervisionando os bispos, um dos principais cargos da igreja, e o nomeou para ser cardeal.
“Tenho sentimentos mistos,” disse o futuro papa no evento de 2023, realizado pouco antes de deixar o Peru para o Vaticano. Ele disse que sua preferência seria permanecer em Chiclayo, e que “o papa também sabe disso.”
Ainda assim, acrescentou, “sou grato ao Santo Padre por esta grande demonstração de confiança.”
Em Roma, Francisco manteve maior acompanhamento do futuro Leão XIV, encontrando-se com ele todo sábado. E, após uma grande reunião de líderes da igreja, Francisco expressou admiração por sua ética de trabalho. “A preparação do Prevost,” disse Moral Antón sobre o que Francisco lhe disse, “foi incrível.”
Este artigo foi originalmente publicado no The New York Times.
