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Jornalista abriu seu escritório, falou de sua relação com a leitura e indicou títulos de sua estante; veja quais. Crédito: Léo Souza (imagens) e João Abel (edição de vídeo)
Gerando resumo
O clima mais quente na Inglaterra no último verão deu origem ao cultivo de algumas safras inusitadas: chá, melão cantaloupe e camisetas vintage.
William Cotterill vem cuidando dessa última variedade em um terreno de seis hectares a cerca de meia hora de sua loja, a Millennial Vintage, em Stockport, na Inglaterra. O campo é salpicado por postes em formato de cruz cobertos por camisetas antigas de bandas, que ele lava com água salgada e seca ao sol. Ele repete esse processo duas vezes por semana durante seis semanas e, em seguida, retira as peças assim que alcançam um nível satisfatório de desbotamento.
Admirando seu trabalho, ele disse que teve “colheitas fantásticas” este ano em sua “fazenda de desbotamento”.
Cotterill, de 34 anos, faz parte de um grupo de vendedores astutos que estão acelerando a aparência da pátina por conta própria para atender à demanda por roupas vintage desgastadas. À medida que alguns consumidores se cansaram da fast fashion corporativa e do estilo quiet luxury sem graça, eles se encantaram por peças esfarrapadas, roídas por traças e desbotadas pelo sol que mostram vestígios dos hábitos e do estilo de vida do dono original.
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Menos atraente para alguns, no entanto, é ter de esperar anos para desgastar a roupa por conta própria ou pagar o preço elevado por peças autenticamente envelhecidas, precificadas como vinhos finos.
O cultivo do desbotamento atinge um efeito semelhante em um prazo reduzido, permitindo que Cotterill pegue uma pilha de bonés dos anos 1990 que nunca foram usados e os faça parecer com o que seu pai usaria para cortar a grama durante toda a sua infância.
Se não fossem desbotados, “eles poderiam ficar em uma prateleira por mais 20 anos”, disse ele. “Mas esses vendem bem rápido porque o estilo desgastado está muito em alta no momento.”
Ele começou a construir sua fazenda de desbotamento em março do ano passado, após ver a conta do Instagram @oldirtyyy criar uma no interior da Itália. (O proprietário dessa página do Instagram, que outros citaram como sua inspiração, não respondeu aos pedidos de comentário.)
Acumulando centenas de milhares de visualizações em uma série de atualizações quinzenais de camisetas balançando suavemente ao sol, os vídeos inspiraram vendedores vintage — aqueles com terra e meios para isso — a tentar algo semelhante.
Desde então, fazendas de desbotamento surgiram na Virgínia Ocidental, na França, na Tailândia e em outros lugares.
Vintage verdadeiro e o debate sobre o ‘cultivo do desbotamento’
Em uma comunidade preocupada com o que conta como “vintage verdadeiro” e dezenas de outras distinções sutis, a prática é objeto de debate. Aqueles que valorizam jaquetas de trabalho manchadas da década de 1930 como o auge da autenticidade veem o cultivo do desbotamento como algo duvidoso.
“Eu vendo roupas para pessoas que querem sentir algo”, disse Jack Richards, um estudante de administração de 20 anos de Orlando, na Flórida, que vende camisetas vintage rasgadas, borrifadas e desbotadas por até US$ 675 sob o pseudônimo Jolly Jack. “Você sempre pode dizer que uma camiseta foi desbotada na fazenda porque é perfeita demais. Eles estão trapaceando para chegar ao final.”
Ao mesmo tempo, alguns argumentam que usar rasgos que compraram em vez de conquistarem por conta própria é, de qualquer forma, “usurpar o valor alheio”.
Os adeptos do estilo vintage há muito lutam com esse tipo de questionamento, mas muitos agricultores do desbotamento não têm problema em admitir o que outros nesse nicho acham tabu: o que importa é o visual.
James Brassard, de 19 anos, deixou algumas de suas camisetas vintage pessoais em cabides no quintal dos pais em Montreal antes de sair de férias por três semanas em junho. Querendo “criar um desbotamento aqui e ali”, ele também descobriu que os resultados o colocavam em vantagem na “corrida para conseguir a camiseta com o desbotamento mais louco e o desgaste mais insano” em sua comunidade vintage local.
Mas onde disponível, Brassard prefere um desbotamento natural. “Vou muito aos galpões de triagem”, disse ele, referindo-se aos grandes caixotes em locais como o Goodwill. “Portanto, a maioria das roupas que uso, eu diria, são desbotamentos naturais e desgastes reais.”
Outros agricultores do desbotamento argumentam que a prática é mais válida do que as adotadas por marcas de shopping como American Eagle, Gap ou Banana Republic, que ajudaram o estilo desgastado a ganhar apelo popular nos anos 1990 e 2000 ao deixar que grandes fábricas fizessem os rasgos e desfiados.
Mesmo aqueles com noções variadas de verossimilhança geralmente concordam que esse pré-desgaste produzido em massa ocupa o degrau mais baixo na hierarquia do estilo.
Trevor Shue, de 23 anos, que cultiva o desbotamento e coadministra a loja Lucky Dog Vintage em Winston-Salem, na Carolina do Norte, disse que sua prática artesanal era “sem dúvida melhor do que o que algumas grandes marcas de roupas estão fazendo”. Ele apontou para a Abercrombie, que começou a reemitir peças pré-desgastadas da era dos anos 2000 como parte de uma coleção de arquivo, como uma marca corporativa tentando capitalizar o apelo do visual vintage destruído.
“Acho que é para onde a crítica deveria ser direcionada”, disse ele.
O trabalho manual é valorizado
Alguns também apreciam os elementos de trabalho físico e artesanato que podem fazer parte da prática, que exige que alguém passe um tempo ao ar livre no sol, brigando para colocar e tirar roupas de estacas de madeira.
Desde que começou a publicar na internet sobre a pequena fazenda de desbotamento no telhado da casa de seus pais em Wonju, na Coreia do Sul, Se Jae Park tem recebido mensagens de compradores interessados, bem como consultas para desbotamentos personalizados.
“Originalmente, não comecei a fazer isso para vender roupas ou aceitar encomendas”, disse Park, de 35 anos, por e-mail. “Talvez as pessoas que gostam das minhas roupas sejam pessoas como eu, que não suportam comprar algo novo.”
Richards, o estudante de administração da Flórida que começou mais cético, disse que via o cultivo do desbotamento como uma alternativa natural e mais lenta ao pré-desgaste industrial, um método usado por marcas que tentam fabricar muitos produtos.
“Pode ser legal, mas só quando os vendedores garantem que as pessoas saibam que a peça foi desbotada na fazenda”, disse ele. “Porque 80% do valor da camiseta se deve ao coração, ao suor e ao trabalho que realmente foram dedicados a fazer aquele desbotamento.”
Cotterill é transparente sobre quais peças estiveram em sua fazenda. Os anúncios de alguns de seus itens parecem um açougueiro explicando um corte de carne envelhecido a seco: “Desbotada ao ar livre em um campo por seis semanas.”
Quanto custa uma camiseta envelhecida ao ar livre
O método da fazenda para a mesa vem com preços mais altos: uma camiseta preta de costura única que nunca foi usada da loja de Cotterill pode ser vendida por 25 libras (cerca de R$ 180), mas uma que veio de sua fazenda de desbotamento custa cerca de 45 libras (R$ 325).
Isso ainda é um valor acessível no que diz respeito a roupas convincentemente desgastadas. Alguns dos que se sentem atraídos por peças vintage mais caras — ou itens de estilistas feitos para parecerem vintage — usam o cultivo do desbotamento como uma forma de criar cópias mais acessíveis.
Um dos tutoriais mais populares de Park, por exemplo, ensina como replicar o desbotamento em uma camiseta henley de malha favada da RRL (que custa cerca de US$ 145) em uma da Uniqlo (US$ 30).
“Claro, agora tenho uma filha, então há muitas outras coisas nas quais preciso gastar dinheiro”, disse Park. Ele vende suas henleys desbotadas por cerca de US$ 120 em um site chamado Fruits Family, um mercado online semelhante ao Grailed.
Cotterill disse que tenta manter seu estoque relativamente acessível para garantir que as roupas “saiam e sejam usadas por alguém, porque esse é o objetivo principal do vintage”. Mas ele também leva em consideração “meu próprio tempo preparando a terra e montando os postes, e a quantidade de pesquisa e desenvolvimento dedicada a isso”.
A recepção online às roupas envelhecidas de Cotterill às vezes é crítica, disse ele. Mas muitas pessoas entram em seu showroom e perguntam sobre sua arara de roupas desbotadas na fazenda, animando-se quando ele lhes mostra suas atualizações em vídeo e suas anotações sobre umidade e exposição a raios UV para atingir os resultados.
Ele está sempre aprendendo um ou dois truques novos. Recentemente, ele começou a cortar tubos de PVC para formar um arco que imita a inclinação dos ombros, evitando a formação de linhas não naturais de desbotamento. (As roupas com essas linhas são depreciadas na comunidade vintage como “desbotadas de arara”, explicou Shue, o proprietário da Lucky Dog Vintage.)
Encomendas estão crescendo
Há alguns meses, Cotterill foi encarregado de cultivar 200 camisetas pretas novinhas em folha para a marca de streetwear Represent como parte de um lançamento de dezembro chamado Sunfade Project.
Agora trabalhando em três terrenos separados alugados de agricultores locais, Cotterill vê a próxima etapa como a ampliação de sua produção para 500 ou até 1.000 peças de uma só vez. Com a chegada do inverno, ele também pretende montar uma fazenda de desbotamento em Portugal.
Alguns não estão preocupados com o tempo frio. No Canadá, Brassard planeja deixar mais camisetas do lado de fora, desta vez na terra, deixando a neve cobri-las, disse ele, “só para ver o que acontece”.
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