Como será escolhido o novo líder supremo do Irã?
O aiatolá Ali Khamenei foi morto durante um ataque coordenado por Israel e pelos Estados Unidos. Crédito: Imagens: AFP e AP; texto:
Há uma velha intuição, tão antiga quanto Heródoto, de que o destino dos povos se escreve primeiro no relevo e só depois nas constituições. Se a geografia, sozinha, não decide como os homens lançam os dados do jogo político, ao menos estabelece o tabuleiro.
Não é difícil entender a natureza dessa percepção quando paramos para visualizar o mapa topográfico do Irã.
A imagem não engana. O Irã é essencialmente um planalto elevado cercado por cadeias montanhosas.
Ao longo de milhares de anos, essa muralha de montanhas funcionou como uma espécie de pedágio imposto pela natureza. A geografia não tornou o Irã invencível, mas cobrou um preço muito caro a qualquer pretendente a invasor – e mais caro ainda a qualquer tentativa de ocupação.
O mapa ajuda a entender o tamanho do desafio. O Irã tem poucos corredores de acesso e eles são estreitos. As suas linhas de suprimento se esticam por terrenos áridos e hostis. E as periferias são difíceis de alcançar e mais difíceis ainda de administrar.
É verdade que Alexandre, o Grande, conseguiu o feito de invadir esse lugar, no século 4 AC; assim como os árabes muçulmanos, no século 7; e os mongóis, no século 13. Mas, em todos esses casos, governar esse espaço significou lidar com uma tradição administrativa e cultural profundamente enraizada. O conquistador até podia vencer batalhas militares, mas para governar, precisava dialogar com a burocracia que já ocupava o território antes da sua chegada.
Essa proteção natural não garantiu uma continuidade intacta. Mas favoreceu a preservação de um núcleo civilizacional persa ao longo de mais de 2.500 anos. E isso permitiu que os iranianos cultivassem uma ideia muito sólida de que existe um jeito de ser genuinamente iraniano – com língua própria (o persa/farsi), uma literatura épica e uma memória histórica compartilhada.
Esse não é um feito pequeno. O Oriente Médio moderno é, em grande parte, uma invenção europeia. A imensa maioria dos países da região teve as suas fronteiras desenhadas artificialmente por homens que viviam ao norte, a milhares de quilômetros de distância. Muitos desses forasteiros produziram mapas que forçaram etnias e religiões rivais a conviver dentro dos mesmos pedaços de terra – o que ajudou a transformar o Oriente Médio numa das regiões mais instáveis do planeta.
O Irã escapou disso.
Mas, ao mesmo tempo, como o Irã se enxerga como uma civilização – e não apenas como um Estado-nação –, ele tende a pensar grande. Não necessariamente grande no sentido de expandir fronteiras com tanques. Mas no sentido de imaginar que a ordem ao seu redor precisa levar em conta a sua existência histórica.
Quando um país se enxerga como uma civilização, ele raramente pensa a sua segurança apenas em termos de defesa territorial imediata. Ele pensa em influência e profundidade. E no caso iraniano, a geografia reforça isso. O acesso ao Golfo coloca o Irã ao lado de uma das rotas energéticas mais sensíveis do mundo. O norte encosta na Ásia Central e no Cáucaso. O oeste se conecta à antiga Mesopotâmia.
O Irã está na encruzilhada do Golfo, do Cáucaso e da Ásia Central – na porta da fronteira oriental europeia.
E ainda há o Estreito de Ormuz.
Arábia Saudita, Iraque, Kuwait, Emirados Árabes Unidos e Catar estão umbilicalmente conectados ao Estreito. Somados, esses países produzem até 1/3 do petróleo mundial.
Ormuz é o gargalo entre o Golfo e o oceano aberto. Por esse espaço passa um volume gigantesco de energia – em média, 20 milhões de barris por dia: algo como 1 em cada 5 barris de petróleo consumidos no mundo.
Controlar a margem norte do Estreito dá ao Irã algo raro em geopolítica: um ponto de pressão que não precisa sair do lugar para funcionar.
Por isso, o Irã sequer precisa ser economicamente forte para ser estrategicamente indispensável à economia mundial. Mesmo debaixo de sanções, quem controla Teerã tem o poder de arriscar uma disrupção global.
Petróleo não encarece apenas quando falta. Ele encarece quando pode faltar. Se as seguradoras passam a cobrar mais caro para cobrir navios que atravessam o Golfo, o custo do frete aumenta. Se, por precaução, os navios desviam das suas rotas, o transporte demora mais. Se os governos entram em estado de alerta, começam a estocar petróleo. Tudo isso acontece antes de um único barril deixar de circular.
É por isso que o Irã não precisa “fechar” Ormuz para exercer influência. Basta aumentar a sensação de perigo.
Mais uma vez: é a geografia.
E nem tudo são flores.
Há alguns parágrafos, escrevi que a muralha de montanhas funciona, no Irã, como uma espécie de pedágio imposto pela natureza. Só que essa mesma fortaleza tem um custo alto para quem mora dentro dela. Integrar um território com essas características é difícil e caro. Estradas, ferrovias, oleodutos, linhas de transmissão: tudo precisa cortar relevo acidentado, contornar gargalos, vencer altitude. E quando a infraestrutura custa mais, a administração também cobra mais. Manter o país coeso exige um esforço maior no Irã do que em outros lugares.
E há mais um fator de pressão: as periferias do Irã – justamente nas bordas das montanhas – são as áreas mais diversas do país. O coração do planalto central iraniano é majoritariamente persa e relativamente homogêneo. Mas nas margens, a composição é diferente. Há muitas línguas e identidades.
Em outros lugares, essa diversidade acaba em folclore. Mas em países com fronteiras difíceis e vizinhos instáveis, isso vira um problema de Estado. Porque a fronteira, na geografia, com frequência é também a margem política: é nesse espaço que o contrabando circula, que as influências externas entram, que redes locais ganham autonomia, que crises nascem silenciosas.
Daí a sensibilidade crônica de Teerã com as suas fronteiras. Quando um país tem corredores estreitos, bordas montanhosas e vizinhos instáveis – como Iraque, Afeganistão e Paquistão – segurança não é algo que termina na linha do mapa. A linha do mapa é só o começo. O impulso natural do Estado é empurrar a zona de risco para longe do seu centro. Não por paranoia, mas porque a geografia deixa pouca margem para erro.
Quando um Estado percebe que suas fronteiras são zonas sensíveis, ele tem basicamente duas opções. A primeira é tentar fortalecer o controle das fronteiras e reagir sempre que um problema surgir. A segunda é tentar deslocar o problema para fora, criando camadas de amortecimento antes que a instabilidade alcance o seu núcleo.
O Irã, nas últimas décadas, optou nitidamente pela segunda estratégia. E é nesse contexto que aparece o Eixo da Resistência: a rede de alianças políticas e militares, liderada por Teerã, com atores não estatais e governos alinhados no Oriente Médio – do Iraque ao Líbano, da Síria ao Iêmen. Quem enxerga de fora, vê essa rede como um conjunto de proxies do Irã. Mas, para Teerã, essa é uma arquitetura de dissuasão.
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Como o Irã não é uma superpotência, essa rede também funciona como um multiplicador de poder. Ela espalha pontos de pressão pelo Oriente Médio e cria dilemas simultâneos para quem ousa pensar em confrontar Teerã.
No fim, o que a geografia faz, no caso iraniano, é reduzir o número de escolhas plausíveis. Daí o desenho: por dentro, um Estado que precisa gastar mais para manter coesão e conectar o país. Por fora, uma rede capaz de segurar pressão, impor custos e multiplicar pontos de atrito antes que o problema chegue a Teerã.
O mapa não escreve as intenções, mas define os pontos de pressão – e o Irã tem alguns dos mais sensíveis do planeta.
