A OpenAI anunciou na quinta-feira, 12, que concederia uma participação acionária no valor de pelo menos US$ 100 bilhões à organização sem fins lucrativos que controla a empresa e chegou a um acordo provisório para resolver questões financeiras com sua parceira Microsoft.
Ambas as medidas foram consideradas passos essenciais que permitiriam à OpenAI seguir em frente com um plano de reestruturação — passando de uma empresa administrada por uma organização sem fins lucrativos para uma empresa de utilidade pública.
Um dos maiores impedimentos para mudar a estrutura da OpenAI tem sido os investimentos da Microsoft. Entre 2019 e 2023, a Microsoft investiu mais de US$ 13 bilhões na OpenAI, o que deu à gigante da tecnologia cerca de 49% dos lucros futuros da OpenAI. A Microsoft tem relutado em alterar seu acordo com a OpenAI sem receber uma compensação ampla.
Os dois anúncios foram feitos enquanto o plano da OpenAI de mudar sua operação enfrenta pressão crescente de reguladores, concorrentes e especialistas em inteligência artificial, que temem que ela tenha se concentrado demais em se tornar uma gigante da indústria de tecnologia, abandonando suas promessas iniciais de focar na segurança da tecnologia de IA.
A Microsoft e a OpenAI disseram em um comunicado conjunto que assinaram um memorando de entendimento não vinculativo para reestruturar seu relacionamento e que buscariam formalizá-lo em um contrato. Elas não forneceram detalhes adicionais.
Como parte do novo acordo, a Microsoft e a OpenAI renegociaram os termos financeiros de um acordo comercial assinado em 2019. O acordo inclui como as duas empresas compartilham tecnologia e como dividem a receita dessas tecnologias.
O acordo original também incluía uma cláusula que rescindia o acesso da Microsoft à tecnologia mais poderosa da OpenAI quando o conselho da OpenAI decidisse formalmente que a tecnologia havia alcançado a “inteligência artificial geral”, ou AGI (na sigla em inglês), abreviação para uma máquina que iguala o poder do cérebro humano.
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Essa cláusula continua fazendo parte do novo acordo, mas foi modificada, de acordo com uma pessoa familiarizada com o acordo que falou sob condição de anonimato porque não estava autorizada a discuti-lo.
O anúncio de quinta-feira é o mais recente de uma série complicada de eventos que pairam no fundo da rápida expansão dos negócios da OpenAI.
A OpenAI foi fundada há cerca de uma década como uma organização sem fins lucrativos, antes de Sam Altman, seu diretor executivo, e outros fundadores a anexarem a uma nova empresa com fins lucrativos. Mas, como seus negócios cresceram rapidamente desde o lançamento do ChatGPT e ela precisou levantar mais dinheiro, ela vem tentando fazer a transição para uma estrutura mais tradicional com fins lucrativos.
Isso permitiria à empresa eventualmente emitir ações na bolsa de valores. Uma corporação de benefício público é frequentemente descrita como uma organização projetada para criar bem público e social e permite que pessoas de fora invistam da mesma forma que investem em outras empresas. No momento, a OpenAI não pode levantar fundos do público em geral.
Mas os procuradores-gerais da Califórnia e de Delaware têm examinado a transição, e concorrentes como Elon Musk e outros na comunidade de IA têm repetidamente levantado preocupações de que a OpenAI está voltando as costas para suas promessas iniciais de construir uma IA que beneficiaria a humanidade e não a prejudicaria.
A organização sem fins lucrativos que agora administra a OpenAI se tornaria “uma das organizações filantrópicas com mais recursos do mundo”, disse Bret Taylor, presidente do conselho da OpenAI, em uma postagem no blog. A participação da organização sem fins lucrativos excederá 20% da empresa reorganizada, de acordo com uma pessoa familiarizada com o acordo.
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