O encontro entre Luiz Inácio Lula da Silva e Donald Trump foi uma daquelas reuniões para planejar reuniões. Não houve acordo comercial, solução tarifária nem anúncio sobre minerais críticos. Após três horas, restaram grupos de trabalho e negociações futuras. Em circunstâncias normais, pareceria pouco. Depois das rusgas entre EUA e Brasil em 2025, já conta como avanço.
No ano passado, Trump impôs tarifas de 50% sobre produtos brasileiros em tom de chantagem contra o que classificou como perseguição a Jair Bolsonaro e abuso de poder do Supremo Tribunal Federal. Houve pressões relacionadas ao crime organizado e atritos recentes envolvendo a polícia do Brasil e dos EUA. A reunião deslocou essa atmosfera tensa para um terreno menos inflamável. Não resolveu as divergências, mas recolocou a conversa em bases negociáveis.
Os gestos foram cuidadosamente administrados. Trump chamou Lula de “dinâmico”, depois de “bom homem” e “inteligente”. Lula disse ter saído “muito satisfeito” e resumiu o encontro numa frase reveladora: “A fotografia vale muito”. Figuras mais politizadas – como o secretário de Estado Marco Rubio (ausente por razões fortuitas) ou o ideólogo Celso Amorim e a primeira-dama ativista Janja da Silva (ausentes por cálculo) – cederam lugar a quadros da área econômica. Não houve o espetáculo midiático que Trump costuma usar para enquadrar aliados e adversários. A diplomacia brasileira evitou que o Salão Oval fosse transformado em arena.
A folclórica “química” funcionou, e por razões não muito enigmáticas. Fala-se de Jair Bolsonaro como o “Trump tropical”, mas, em certa medida, Trump é o “Lula americano”. Se suas origens e trajetórias político-ideológicas são radicalmente opostas, ambos cultivam uma liderança personalista e performática; vínculos emocionais com “o povo”; narrativas de perseguição; clivagens moralizantes; relações ambivalentes com as instituições e um apetite intervencionista. Como diz o vulgo, “boi preto conhece boi preto”. Mas ambos também são mais pragmáticos – ou talvez mais amorais – do que seus seguidores admitem.
Essa última característica prevaleceu. O principal assunto não foram Jair Bolsonaro, Alexandre de Moraes ou o Irã. Foram minerais críticos. Os EUA procuram reduzir sua dependência da China em terras raras e insumos estratégicos. Lula chegou à Casa Branca oferecendo diálogo, mas tentando evitar duas armadilhas: exclusividade americana e exportação primária de baixo valor agregado. O equilíbrio é delicado. O País precisa de capital, tecnologia e escala industrial. Também precisa evitar que a nova corrida mineral reproduza velhas relações de dependência.
As tarifas seguem o ponto mais sensível. O grupo de negociação alivia pressões, mas a investigação comercial americana segue em andamento. O Planalto ganhou uma mesa de negociação, não uma garantia.
Se os resultados para o presidente Lula foram razoáveis, para o candidato Lula foram ainda melhores. Lula interrompeu a narrativa de fragilidade que ganhou força após suas recentes derrotas no Congresso e reapareceu como interlocutor da Casa Branca, dificultando a tentativa do bolsonarismo de tratar Trump como patrimônio simbólico exclusivo da direita brasileira. Mas convém manter o senso de proporção. Fotografias não decidem eleições. Inflação, segurança, corrupção e desempenho econômico pesam muito mais.
Lula saiu de Washington com algo útil, embora provisório: tempo. Tempo para negociar tarifas, administrar tensões e explorar o novo interesse americano pelos minerais brasileiros. Tempo para transformar uma relação potencialmente hostil em algo administrável. Com Trump, porém, nada permanece estável por muito tempo. Ele pode voltar a endurecer o discurso amanhã, pressionado por interesses comerciais, pela disputa com a China ou pela própria lógica volátil do trumpismo.
Para Lula, a reunião era um jogo de ganha-ganha. Se recebesse concessões de Trump, posaria de “estadista global”. Se fosse constrangido, posaria de “guardião da soberania”. Como não aconteceu nem uma coisa nem outra, Lula deve posar de ambos. Mas se os resultados não vierem, o eleitor pode vir a se dar conta de que ele não é nem uma coisa nem outra.