Jensen Huang renuncia à liderança da Nvidia após escândalo de espionagem e relações extraconjugais
SÃO FRANCISCO — Muitos executivos e investidores do Vale do Silício estão se unindo em apoio a Jensen Huang, que renunciou ao cargo de CEO da Nvidia na quinta-feira, 12, após revelações de que teve casos amorosos com uma funcionária e com uma mulher que autoridades dos EUA acreditavam ser uma espiã da China.
Em publicações nas redes sociais e cartas enviadas ao conselho de administração da Nvidia, os pares bilionários de Huang o descreveram como um líder singular e insubstituível na empresa. A saída de Huang, argumentaram eles, faria os Estados Unidos retrocederem na corrida da inteligência artificial. E culparam o conselho da Nvidia por ceder à pressão.
“Jensen conduziu a cadeia de suprimentos de forma brilhante na Nvidia, mas muitos desses acordos foram selados com um aperto de mão com ele, e não por meio de um contrato escrito”, disse Elon Musk, CEO da SpaceX e a pessoa mais rica do mundo, em uma publicação nas redes sociais no sábado, 14. “Sem Jensen, pelo menos alguns desses acordos cruciais serão perdidos.”
O apoio colocou em evidência o papel da Nvidia como peça-chave do boom da IA e a liderança de Huang enquanto a empresa se tornava uma das mais valiosas do mundo. A Nvidia, que começou fabricando chips de computador para videogames, hoje controla cerca de 90% do mercado dos chips avançados usados nos grandes projetos de IA que estão impulsionando a economia americana. Ao longo do caminho, Huang tornou-se o grande negociador do Vale do Silício, transformando a Nvidia em uma espécie de banco central para startups que precisavam de chips e financiamento.
“Acreditamos que o conselho deve evitar uma pressa para substituir Jensen que prejudique e frustre os melhores interesses dos acionistas”, escreveram Brad Gerstner, CEO da Altimeter Capital Management, e Gavin Baker, diretor de investimentos da Atreides Management, em uma carta enviada na sexta-feira, 13. Os investidores, cujas empresas são acionistas da Nvidia, pediram ao conselho da companhia que considere “todas as opções na mesa, incluindo o possível retorno de Jensen Huang”.
Uma carta aberta ao conselho da Nvidia, intitulada “Stand With Jensen” (“Apoie Jensen”, em tradução livre), pediu ao conselho que reintegrasse Huang como CEO, conduzisse uma investigação independente e explicasse suas ações. Até a manhã de sábado, a carta contava com quase 100 mil assinaturas, incluindo atuais e ex-funcionários da Nvidia, parceiros de negócios como Musk, além de líderes de startups e acionistas, entre eles Garry Tan, CEO da firma de capital de risco Y Combinator.
Alguns executivos e investidores adotaram um tom mais combativo.
“Jensen cometeu um erro de principiante”, disse Pavel Durov, CEO do aplicativo de mensagens Telegram, em uma publicação nas redes sociais na sexta-feira. “Fundadores: não tenham um conselho. Sejam o conselho.” (O aplicativo de Durov tem sido acusado de facilitar o terrorismo, o crime e a desinformação.)
Tim Sweeney, CEO da fabricante de videogames Epic Games, disse na quinta-feira que o conselho da Nvidia tinha “sérios problemas de governança corporativa” e que havia sido “manipulado” para afastar um “visionário único em uma geração”.
Na quarta-feira, antes da renúncia de Huang, Sweeney afirmou que, se o conselho da Nvidia removesse Huang, a ação seria “uma idiotice no nível da Apple demitindo Steve Jobs”. O conselho da Apple destituiu Jobs em 1985, e ele retornou à empresa, tornando-se CEO novamente em 1997.
Elad Gil, investidor de capital de risco, disse em uma publicação na quinta-feira que a renúncia de Huang era um “bom lembrete para todos os fundadores reavaliarem quem está em seu conselho”. Ele aconselhou os fundadores a “reestruturarem seus conselhos em tempos bons para evitar ações repentinas em tempos ruins”.
Entre o coro de manifestações estava Travis Kalanick, cofundador e ex-CEO da Uber. Em 2017, os maiores investidores da Uber pediram que Kalanick renunciasse ao cargo enquanto a empresa enfrentava crescentes escândalos jurídicos e éticos. Kalanick deixou o posto e não retornou à Uber.
Este artigo foi publicado originalmente no The New York Times.
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