O Google está em negociações com a empresa de exploração espacial SpaceX para fechar um acordo sobre o lançamento de data centers que funcionariam na órbita da Terra. A informação é do The Wall Street Journal e, até o momento, as duas empresas não se pronunciaram oficialmente sobre o assunto.
De acordo com a reportagem, as conversas com a companhia de Elon Musk já estariam em estágios avançados, embora detalhes sobre a viabilidade do projeto não tenham sido revelados. O próprio Google, que estaria negociando também com outras empresas de exploração espacial, é investidora na SpaceX há vários anos e detém cerca de 6% da companhia.
No fim de 2025, a dona do buscador mais famoso do mundo anunciou um projeto chamado Suncatcher para estudar a viabilidade da construção de data centers no espaço. O objetivo da iniciativa é atender a demanda crescente do mercado de inteligência artificial (IA) e atuais impactos negativos, como o consumo energético também em alta.
Já a SpaceX deve usar o projeto de lançar data centers na órbita como uma das frentes da oferta pública de ações (IPO) da companhia, que pode ser a maior da história e elevar o valor da companhia para aproximadamente US$ 1,75 trilhão (ou R$ 8,58 em conversão direta de moeda).
A empresa também já demonstrou interesse nesse tipo de projeto quando fez a aquisição da xAI, a empresa de IA e dona da rede social X, ambas também de propriedade de Musk.
É possível construir data centers no espaço?
- A ideia do Google com o projeto Suncatcher é lançar equipamentos que se parecem com satélites, mas são servidores equipados com unidades de processamento Tensor (TPUs) para rodar plataformas de IA;
- Esses data centers em miniatura seriam alimentados com energia solar, superando uma das grandes dificuldades atuais da indústria e se comunicando com a Terra por meio de um sistema robusto na nuvem;
- O lançamento de protótipos pela empresa está previsto para 2027. A construção está a cargo de outra aliada no setor, a Planet Labs;
- Há alguns meses, a Nvidia revelou uma plataforma que poderia ser utilizada nesses futuros equipamentos, com desempenho maior que as placas H100.
Apesar do planejamento de executivos e de testes agendados para um prazo relativamente curto, ainda há dúvidas sobre a viabilidade prática desse tipo de tecnologia no estágio atual de desenvolvimento de satélites.
Especialistas consultados pela Wired apontam que seriam necessários "vários anos" para superar algumas barreiras técnicas, como a adoção de painéis solares ao mesmo tempo eficientes e compactos, além do desenvolvimento de sistemas de resfriamento para tamanho processamento de dados.
A formação de constelações de satélites conectados, como é o caso da Starlink para a obtenção de sinal de internet, é vista como uma possibilidade. Neste caso, porém, as preocupações são outras — como a alta quantidade de lixo espacial e a já populosa ocupação da baixa órbita terrestre por outros equipamentos de utilidade variada.