Revisitar a história dos 50 anos da Acer é como observar a evolução do computador pessoal. A empresa esteve presente, muitas vezes na dianteira, em praticamente todas as grandes viradas do setor: do tempo em que se programava digitando números hexadecimais até os notebooks gamers e os PCs de mão que hoje disputam espaço com consoles portáteis.
Nada disso parecia provável em 1976 – na verdade, provavelmente era uma história de ficção científica. A empresa que daria origem à Acer se chamava Multitech e foi fundada em Hsinchu, Taiwan, por Stan Shih, Carolyin Yeh e mais cinco sócios. Com apenas US$ 25 mil em caixa, a firma atuava como consultora e distribuidora de componentes eletrônicos, sem nenhuma ambição declarada de fabricar computadores.
Quando programar era digitar números
O primeiro produto com a marca só chegou em 1981. O MicroProfessor-I era uma placa de desenvolvimento baseada no processador Zilog Z80, e ele era bem diferente dos computadores atuais. Todos os programas eram inseridos digitando instruções em código de máquina, como números hexadecimais, e não havia sistema operacional amigável nem interface gráfica.
A partir daí, a Multitech passou a acompanhar de perto cada salto do mercado. Em 1982, lançou o MicroProfessor-II, o primeiro computador doméstico de 8 bits produzido em Taiwan. Em 1984, passou a promover PCs de 16 bits no país e fundou a Acer Peripherals, que anos depois viraria a BenQ. Em 1986, colocou PCs de 32 bits no mercado antes da IBM, que dominava o segmento. No ano seguinte, a Multitech enfim se tornou a Acer, que em 1988 entraria de vez na bolsa de valores.
O notebook antes de ser portátil
A década de 1990 trouxe a primeira linha de notebooks da marca. Não se sabe ao certo qual foi o modelo inaugural, mas o principal candidato é o Acer AnyWhere 1100LX, uma máquina volumosa que mais parecia uma mala de viagem do que um laptop. Hoje, ele é item de colecionador, e as unidades restauradas mostram uma verdadeira estação de trabalho portátil, capaz de rodar o Windows 2.0 ou o 3.0.
Em 1995, veio o Aspire Multimedia PC. Ele marcou a aproximação da Acer com o consumidor doméstico, num momento em que o computador começava a deixar o escritório para ocupar a sala de estar.
A década dos experimentos
Se os anos 1990 foram de consolidação, os anos 2000 foram de experimentação ousada. Em 2002, a Acer apresentou o TravelMate C100, tratado na época como o primeiro PC conversível do mundo. O modelo era equipado com uma dobradiça giratória, permitindo o uso como tablet que, com suporte a caneta e o Windows XP Tablet PC Edition, dava conta de reconhecer a escrita à mão.
Três anos depois, a parceria com a Scuderia Ferrari rendeu o Ferrari 4000, o primeiro notebook com chassi de fibra de carbono. Os experimentos desse período ajudaram a colocar a Acer na liderança do mercado de notebooks na Europa, no Oriente Médio e na África.
Do Predator ao PC de mão
A década de 2010 foi um período de amadurecimento e de apostas em nichos pouco desenvolvidos. O mercado gamer foi o principal deles: a família Predator estreou em 2015 com modelos de 15 e 17 polegadas, e o TecMundo analisou o Predator 15 na época, com elogios ao design e à ficha técnica.
A linha Nitro veio em seguida, com lançamentos praticamente anuais e opções que vão da entrada ao topo de linha. Mais recentemente, a família Nitro Blaze levou a Acer ao segmento de PCs de mão para jogos, uma categoria que, assim como os conversíveis no começo dos anos 2000, ainda está definindo seu espaço.
Cinco décadas depois
Hoje, o catálogo da Acer vai muito além do universo gamer. Ele inclui opções como o notebook Aspire A14-53MT-790X, com Intel Core Ultra 7 256V e apenas 1,24 kg, o monitor CB272 P6bipr, pensado para quem trabalha com edição e várias janelas abertas, além de periféricos como o kit de teclado e mouse OCC300 e o headset OHW303. Toda a linha está disponível na Acer Store.
No vídeo, o TecMundo refaz essa viagem de 50 anos com mais detalhes, desde o pequeno escritório em Hsinchu até os lançamentos atuais.
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