Apple tem 100 mil termos restritos nas sugestões automáticas do iPhone, afirma pesquisador

As expressões com restrições incluem referências controversas a Donald Trump e Joe Biden

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Foto do autor Andre Luiz Dias Gonçalves

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O teclado do iOS possui uma lista com cerca de 100 mil palavras e expressões restritas que não aparecem nas sugestões de preenchimento automático nem podem ser inseridas na digitação por gestos, de acordo com o pesquisador Derik Kauffman. Entre elas, há termos referentes a Donald Trump e Joe Biden, atual e ex-presidente dos Estados Unidos, respectivamente.

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Palavras ofensivas ou que tenham relação com drogas, sexo ou violência também fazem parte das restrições, bem como frases consideradas vulgares, segundo o relatório. O responsável pela descoberta classificou a prática como uma “forma de censura muito sutil” em entrevista à Reuters na sexta-feira (6), mas disse que ela pode ter um “grande impacto”.

Questionada pela agência de notícias, a Apple não comentou a pesquisa, mas afirmou que o teclado do iPhone é configurado para evitar sugestões inapropriadas ou ofensivas. A empresa ressaltou que o usuário pode digitar qualquer palavra ou frase, ignorando as sugestões do iOS.

IA ajudou na descoberta

Após perceber que a digitação por gestos apresentava falhas em expressões como “bad boy” e “white man”, mas funcionava com “bad girl” e “black man”, Kauffman decidiu investigar o problema. Para tanto, usou recursos de IA como o Codex da OpenAI e o Claude Code da Anthropic.

  • Com a análise de arquivos internos do sistema operacional, as IAs identificaram o banco de dados com a lista de palavras restritas armazenada;
  • Nela, foram encontradas frases como “dictator Trump” (“Trump ditador”) e “sleepy Joe” (“Joe sonolento), esta última se referindo de maneira depreciativa a Biden;
  • “Tibetan independence” (“independência do Tibete”), “right wing conspiracy” (“conspiração da direita”) e “United Ireland” (“Irlanda unida”) são alguns dos outros termos restritos pelo recurso de texto preditivo do iOS, segundo o relatório;
  • O pesquisador afirma que existem restrições específicas para diferentes idiomas e não apenas em inglês.
Usuários de iPhones podem ter dificuldade para obter sugestões de preenchimento automático para certas frases.
Usuários de iPhones podem ter dificuldade para obter sugestões de preenchimento automático para certas frases. Foto: Lucas Ghitelar/TecMundo/Estadão

Falantes do francês não obtêm sugestão para a frase equivalente a “imigração alta demais”, enquanto a lista em hebraico inclui o termo traduzido para “territórios ocupados”. Já em hindi, o teclado não sugere expressões controversas relacionadas ao primeiro-ministro, Narendra Modi, e ao seu maior concorrente, Rahul Gandhi.

“Todas as principais línguas têm uma versão disso”, destacou Kauffman. Ele ressaltou que a prática não é uma proibição, já que os usuários conseguem digitar tais palavras e frases normalmente, como a própria big tech confirmou, mas disse que há inconsistências na aplicação do recurso.

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Maior transparência

Uma lista de palavras restritas pela Apple praticamente idêntica à obtida por Kauffman foi detectada por Matt Suiche, da empresa de cibersegurança Tolmo. De acordo com ele, a prática mostra como a gigante de Cupertino influenciou a comunicação durante anos.

Já David Greene, consultor do grupo de defesa das liberdades civis digitais Electric Frontier Foundation disse que é possível entender as alegações da Apple quanto a barrar expressões caluniosas ou indesejadas. No entanto, ele acredita que a empresa deveria ser mais transparente e divulgar o recurso, incluindo a possibilidade de personalizar a lista.

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Com informações de Reuters.

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