Como Trump transformou a Venezuela num protetorado americano
Concessões centenárias de petróleo, controle sobre receitas e poder de veto dão a Washington influência inédita sobre a economia e o futuro político do país. Crédito: Coluna: Rodrigo da Silva; Apresentação: João Abel
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A ExxonMobil, a maior empresa petrolífera dos EUA, informou nesta segunda-feira, 9, que chegou a um acordo preliminar com a Venezuela, aproximando-se de um retorno ao país sul-americano.
O acordo dá à Exxon tempo para avaliar oportunidades de produção de petróleo e não é vinculativo - cláusulas semelhantes às de outros acordos firmados neste ano por empresas petrolíferas americanas que também informaram interesse na Venezuela.
No entanto, trata-se de uma vitória simbólica para o presidente Donald Trump, que vem pressionando as empresas petrolíferas americanas a investirem no país. Isso também representa uma normalização das relações entre a Exxon e Caracas, que se deterioraram depois que o governo socialista venezuelano alterou, em 2007, os termos sob os quais as empresas petrolíferas estrangeiras operavam no local. A Exxon preferiu se retirar a aceitar as novas regras e há muito tempo busca uma indenização pelos ativos que abandonou.
A Exxon, em comunicado sobre o acordo, afirmou que “qualquer investimento futuro exigiria políticas estáveis, regulamentações claras, proteções sólidas aos investimentos e retornos competitivos”.
Esses acordos, conhecidos como memorandos de entendimento, são comuns na indústria do petróleo, na qual as empresas frequentemente negociam direitos exclusivos para realizar testes ou análises detalhadas antes de se comprometerem com projetos que podem custar bilhões de dólares e durar muitos anos.
No entanto, isso marca uma reviravolta notável em relação a janeiro, quando o CEO da Exxon, Darren Woods, chamou a Venezuela de “imprópria para investimentos”.
“Nossos ativos foram confiscados lá duas vezes, então você pode imaginar que voltar a entrar pela terceira vez exigiria algumas mudanças bastante significativas”, disse Woods em uma reunião televisionada na Casa Branca que Trump organizou dias depois que as forças americanas capturaram o presidente venezuelano Nicolás Maduro.
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O mercado de petróleo está bem diferente do que era naquela época. Para começar, os preços do petróleo subiram cerca de 50% desde janeiro, em grande parte devido à guerra com o Irã. Esse conflito também destacou a importância de produzir petróleo em países como a Venezuela, que estão distantes de pontos estratégicos marítimos como o Estreito de Ormuz.
Além disso, após a captura de Maduro, a Venezuela reformulou sua legislação para tornar o país mais atraente para as empresas petrolíferas estrangeiras.
“Nós vemos, sem dúvida, a necessidade desse recurso em algum momento no futuro”, disse Woods sobre a Venezuela na teleconferência sobre os resultados do terceiro trimestre da empresa, no mês passado. “No fim das contas, teremos um papel a desempenhar. Mas, como eu disse anteriormente, isso exigirá algumas mudanças substanciais na maneira como as coisas sempre foram feitas na Venezuela.”
Apesar de todo o progresso que a Venezuela alcançou, “ainda há um longo caminho a percorrer”, acrescentou Woods.
A Exxon tem um interesse especial em amenizar seu relacionamento com Delcy Rodríguez, sucessora de Maduro, devido à posição da empresa na vizinha Guiana. A produção de petróleo na costa da ex-colônia britânica é um importante motor de crescimento para a Exxon, mas o futuro da empresa na região tem sido obscurecido por uma disputa territorial com a Venezuela.
Espera-se que as negociações sobre a fronteira marítima entre a Venezuela e a Guiana tenham início após o órgão judicial máximo das Nações Unidas se pronunciar sobre a fronteira terrestre entre os países, provavelmente no início do próximo ano.
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