O anúncio do tarifaço de 50% ao Brasil na tarde de quarta-feira, 9, pelo presidente Donald Trump, acendeu uma luz vermelha no setor siderúrgico brasileiro. O grande receio é que a medida adotada como parte de um “stress político” entre os dois países afete as negociações que vinham sendo realizadas para manter o sistema de cotas de exportação, adotado em 2018 na primeira gestão de Trump.
As empresas brasileiras que fabricam e exportam aço foram atingidas em março com uma tarifa de 25%. Como se não bastasse o impacto daquela medida, no início de junho o governo americano dobrou o porcentual para 50%. Na época, já foi um balde água fria nas pretensões da indústria siderúrgica brasileira.
Hoje, a exportação de aço brasileira é taxada em duas frentes: aço semi-acabado (placas), que tinham cota anual de 3,5 milhões de toneladas até março, e produtos laminados de alto valor agregado, com volume máximo de 687 mil toneladas.
“A realidade é essa: o Brasil, apenas na venda de semi-acabados, tem uma receita de US$ 2,6 bilhões, enquanto os EUA, na exportação de carvão metalúrgico, utilizado para fabricar aço, obtém vendas ao Brasil de US$ 1,4 bilhão. A relação bilateral é boa para os dois países”, afirma Lopes.
O executivo do Aço Brasil acredita que os 50% de tarifa recíproca não serão cumulativos ao mesmo porcentual que o aço já sofre desde o início de junho. No entanto, traz um grande inconveniente, que é o risco de parar as negociações entre os dois países.
“A condução vinha sendo feita com alta eficiência pelo Ministério das Relações Exteriores (MRE)”, diz Lopes. Ele informa que ocorreram 14 reuniões com representantes americanos e houve uma ida do embaixador brasileiro a Washington, capital dos EUA, para se encontrar com as autoridades americanas de comércio.
A preocupação do setor é que o azedamento nas relações políticas afete a situação dos dois países sob a ótica comercial. “Os EUA sempre foram superavitários no comércio bilateral com o Brasil. Neste ano, por exemplo, de janeiro a junho, o saldo na balança comercial foi US$ 1,7 bilhão positivo para exportações americanas. Os EUA, é fato, têm levado vantagem”, afirma.
Lopes reafirma o mantra de que os EUA, e sua indústria que consome aço, só têm a ganhar com as importações de produto semi-acabado do Brasil, pois o país não é autossuficiente na produção de placas. Depende de importações de vários países e a siderurgia brasileira é o segundo maior fornecedor dessa matéria-prima para laminadoras americanas independentes.
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Apesar da tarifa dobrada em junho, os embarques de placas no ano para os EUA ainda mantiveram ritmo de crescimento na comparação com o primeiro semestre de 2024. O que mostra que importadores americanos, para garantir a matéria-prima, estão dispostos pagar mais caro. Já nos aços laminados verificou-se queda da ordem de 50% no segundo trimestre. Nesse caso, a competição é direta com as siderúrgicas que atuam nos EUA.
“Tudo caminhava para um acordo. Agora, ficou imprevisível”, diz o executivo. Lopes prega que as autoridades brasileiras mantenham o esforço de negociações nesse cenário, que ficou muito nebuloso a partir dessa quarta-feira, 9, em que, divergências políticas tiveram peso extra nas relações de comércio. “Isso não é bom para nenhum dos lados”, afirma.
As siderúrgicas do Brasil que exportam para o mercado americano são ArcelorMittal e Ternium Brasil, de produto semi-acabado. Em produtos laminados planos, a CSN e a Usiminas. Uma divisão da ArcelorMittal também exporta cerca de 10 mil toneladas por mês de steel-cord, um fio de aço usado na fabricação de pneus. Nos EUA, não se fabrica esse material.
