É HORA DE ARREGAÇAR AS MANGAS: APROFUNDAR A COLABORAÇÃO ENTRE UNIVERSIDADES E ESCOLA
Roberto Lobo* 4 de Novembro de 2026
Muito se discute no Brasil sobre a precariedade da educação básica, a má formação dos estudantes, a deficiência na preparação dos professores e a incapacidade do sistema educacional de oferecer oportunidades de aprendizagem compatíveis com as necessidades de um país que pretende se desenvolver.
Diagnósticos não faltam. Propostas também não. O que parece faltar, entretanto, é uma mobilização mais ampla e organizada da sociedade para enfrentar concretamente esse problema.
Gostaria de chamar a atenção para um segmento que poderia contribuir muito mais do que tem contribuído: nossas universidades, particularmente as públicas.
As universidades brasileiras concentram uma parcela expressiva da inteligência, da capacidade científica e dos recursos humanos mais qualificados do país. Seus professores, pesquisadores, estudantes de graduação e pós-graduação e seus próprios gestores poderiam desempenhar um papel muito mais ativo na melhoria da educação básica.
Não me refiro apenas à formação de professores ou à realização de pesquisas sobre educação, mas à participação direta e continuada na vida das escolas públicas.
Essa não é uma ideia inteiramente nova, nem uma experiência sem precedentes internacionais.
Nos Estados Unidos, a Universidade da Pensilvânia desenvolveu, por meio de seu Netter Center for Community Partnerships, um programa de escolas assistidas por universidades (University-Assisted Community Schools).
A proposta consiste em estabelecer parcerias permanentes entre a universidade e escolas públicas de sua região, mobilizando professores universitários, pesquisadores e estudantes para colaborar com o ensino, o desenvolvimento de atividades educacionais e a solução de problemas identificados pelas próprias comunidades escolares.
Na Finlândia, o LUMA Centre Finland reúne universidades em uma rede de cooperação com escolas e professores, especialmente nas áreas de matemática, ciências e tecnologia.
Lá são desenvolvidas atividades experimentais, materiais didáticos, cursos de atualização docente e oportunidades de contato dos estudantes da educação básica com laboratórios e pesquisadores universitários.
Há diferenças importantes entre essas experiências, mas ambas demonstram que a universidade pode ultrapassar seus limites físicos e acadêmicos e participar mais diretamente da melhoria da educação oferecida à população.
Por que não fazer algo semelhante no Brasil?
A proposta que apresento aqui como sugestão é estabelecer um programa de cooperação permanente entre universidades e escolas públicas, começando pelas instituições públicas de ensino superior. Cada universidade poderia assumir a responsabilidade de colaborar com um conjunto de escolas de sua região, respeitando suas características, necessidades e dificuldades.
Professores universitários poderiam auxiliar os docentes das escolas na atualização dos conteúdos, na identificação de dificuldades de aprendizagem e no desenvolvimento de novas estratégias de ensino. Estudantes de graduação poderiam participar de programas de tutoria e reforço escolar. Alunos de pós-graduação e pesquisadores poderiam desenvolver projetos de diagnóstico e acompanhamento dos resultados. Os gestores universitários, por sua vez, seriam responsáveis pela organização, avaliação e continuidade dessas parcerias.
Uma possibilidade concreta seria estimular professores e estudantes universitários a dedicar um período por semana a essas atividades.
Não se trataria de substituir os professores das escolas, muito menos de interferir autoritariamente em seu trabalho. A intenção seria oferecer apoio, compartilhar conhecimentos, desenvolver atividades conjuntas e, sobretudo, estabelecer uma relação de colaboração e aprendizagem recíproca.
Seria interessante que o programa focasse inicialmente na matemática e nas ciências, áreas em que nossas deficiências educacionais são especialmente preocupantes. Estudantes de engenharia, física, matemática, química e biologia poderiam colaborar diretamente com alunos da educação básica, ajudando a recuperar conhecimentos não adquiridos e despertando o interesse por essas disciplinas. O contato com universitários e pesquisadores também poderia ampliar os horizontes dos jovens e aproximá-los da perspectiva de continuar seus estudos.
Entretanto, a iniciativa não deveria se limitar às áreas científicas. É claro que língua portuguesa, história, geografia, artes e outras disciplinas também deveriam se beneficiar dessa aproximação. A participação de estudantes e professores das áreas de humanidades seria muito importante.
No Brasil já há algum conhecimento acumulado nesse tipo de colaboração. O que falta é ampliar e transformar experiências localizadas, muitas delas bem sucedidas, em programas permanentes, abrangentes e institucionalizados de colaboração entre universidade e escolas públicas.
Seria necessário, naturalmente, organizar essas atividades com objetivos claros, continuidade e avaliação. As escolas deveriam participar da definição das prioridades, e as intervenções precisariam ser acompanhadas por indicadores de aprendizagem.
Não bastaria contabilizar horas de trabalho voluntário, visitas ou atividades realizadas. O que importa é verificar se os alunos estão aprendendo mais e se os professores e gestores escolares estão encontrando melhores condições para realizar bem o seu trabalho.
Também seria importante reconhecer academicamente a participação dos estudantes universitários, inclusive mediante créditos de extensão, estágios ou outras formas de valorização institucional.
A colaboração não deveria depender exclusivamente da boa vontade individual de alguns professores ou alunos, mas integrar o planejamento e a responsabilidade social das universidades e ser contabilizados nas atividades de alunos e professores como atividades de extensão universitária.
Lembro-me de que Cristovam Buarque, quando ministro da Educação, chegou a defender uma proposta de envolvimento mais direto das universidades com a educação básica. A ideia merece ser recuperada e transformada em um programa consistente.
A extensão universitária, frequentemente tratada como uma atividade complementar às funções de ensino e pesquisa, poderia encontrar aí uma de suas finalidades mais relevantes. Afinal, de que serve produzir conhecimento de excelência se não conseguimos mobilizar parte dessa capacidade para ajudar a resolver problemas fundamentais da sociedade que sustenta nossas instituições?
Não se trata de atribuir às universidades a responsabilidade pelos problemas da educação básica. Essa responsabilidade é compartilhada entre governos, escolas, famílias e sociedade. Mas seria difícil justificar que instituições mantidas em grande parte com recursos públicos permanecessem à margem de um esforço nacional dessa dimensão.
Precisamos sair dos diagnósticos, das discussões intermináveis e das declarações de boas intenções. A educação brasileira exige um esforço coletivo, e as universidades têm muito a oferecer.
Seria mais uma forma, bem concreta, da universidade (incluindo as demais instituições de ensino superior e todos os seus agentes) devolver à sociedade tudo que ela faz para sustentar essas instituições ao longo de décadas atendendo a um objetivo muito nobre: contribuir para diminuir a maior chaga nacional que interfere em todas as outras!
Se queremos melhorar a educação brasileira, não podemos esperar que apenas os outros façam alguma coisa. As universidades também precisam fazer mais, arregaçar as mangas e dar o exemplo.
Todos temos que dar nossa cota de sacrifício para o país avançar!
*Roberto Lobo é PhD em Física e Doutor Honoris Causa pela Purdue University. Foi reitor da USP e é presidente do Instituto Lobo.