Viver com um animal de estimação é um exercício de compromisso. Em troca de anos de companhia, entretenimento e amor sem fim, você tolera as manchas e vários odores que eles deixam em sua casa.
De acidentes a caixas de areia, animais de estimação vêm com uma mistura de aromas desagradáveis. Mas com alguma vigilância e planejamento, você pode manter sua casa com cheiro de limpa.
Removendo acidentes e manchas
Quanto mais cedo você pegar a sujeira, maiores as chances de conseguir restaurar o material ao seu estado original e evitar cheiros desagradáveis. Mas mesmo que você chegue um pouco atrasado à cena (os animais geralmente reservam seus problemas de banheiro para quando os donos não estão em casa), não presuma que é preciso jogar fora seu tapete ou almofada de sofá favorita. Ainda é possível remover a mancha - e certamente o odor - se você usar os produtos certos.
As melhores práticas para remoção de odores e manchas variam de acordo com o tipo de sujeira com a qual você está lidando e o tipo de superfície em que seu animal escolheu fazer suas necessidades.
Para a urina, você geralmente vai querer um removedor de urina especial, de acordo com Kristin DiNicolantonio, diretora sênior de comunicações do American Cleaning Institute. Procure por algo que tenha enzimas; elas trabalham para quebrar as moléculas do xixi e são especialmente eficazes para combater aquele cheiro de amônia associado à urina de gato.
Se o xixi estiver em um material como um tapete, carpete, sofá ou colchão, seque o excesso de líquido antes de aplicar o spray de urina-enzima. Após a aplicação, espere três minutos e, em seguida, limpe a área com um pano úmido. Você deve esperar até que esteja completamente seco para permitir que seus animais voltem a usá-lo. (E se você estiver preocupado com um produto de limpeza danificando a cor do tecido, DiNicolantonio sugere testá-lo em uma pequena área menos visível primeiro.)
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Para cocô nas mesmas superfícies, DiNicolantonio recomenda uma mistura caseira: adicione meia colher de sopa de detergente líquido para lavar louça a uma colher de sopa de vinagre branco e duas xícaras de água morna. Obviamente, o primeiro passo é remover e descartar o cocô. Em seguida, seque a mancha lentamente com a mistura de vinagre e um pano. Quando todo o excesso de líquido acabar, repita e seque até não ver mais o cocô. Limpe a área com um pano umedecido com água fria e, em seguida, seque com uma esponja nova. Se a sujeira estiver em uma almofada ou colchão com uma capa removível, é melhor jogá-la na máquina de lavar com um detergente à base de enzimas também.
Para urina ou cocô em pisos e superfícies menos porosas, como azulejo, granito e mármore, qualquer desinfetante antibacteriano deve remover a mancha e o odor. Você ainda pode aplicar um spray de enzima primeiro para garantir que quaisquer micróbios sejam completamente quebrados antes de atacar a área com panos e desinfetante.
E para melhores resultados, certifique-se de seguir as instruções em qualquer produto de limpeza à risca, diz Stephen Cole, veterinário e professor assistente de microbiologia veterinária na Universidade da Pensilvânia.
“Tipo, exatamente como o fabricante recomenda, ou então provavelmente não funcionará da mesma forma”, ele diz. “Se você quiser desinfetar uma superfície, tudo o que você precisa fazer é garantir que ela seja limpa primeiro e depois usar o desinfetante. Ele tem que permanecer molhado pelo tempo que diz na parte de trás do recipiente para ser eficaz.”
Escolha a mobília estrategicamente
Uma maneira fácil de evitar sofás sujos e camas fedorentas é preparar sua mobília com materiais de proteção antes de trazer as peças para perto de seu animal de estimação. É uma boa ideia comprar protetores de colchão à prova d’água e cobrir qualquer móvel bom ou tratá-lo com um protetor de manchas de tecido.
Se você está procurando por móveis novos, pense no tecido e na fabricação da peça antes de levá-la para casa. DiNicolantonio, que também tem experiência em design de interiores, diz que você pode procurar por tramas específicas resistentes a manchas e a animais de estimação em cadeiras, sofás e tapetes; quanto mais apertada a trama e maior a contagem de fios, mais durável será diante de manchas e até arranhões.
Embora o couro possa parecer uma opção sensata - ele não vai agarrar a pele e o pelo como outros materiais - não é o estofado mais amigável para animais de estimação. “Se o seu couro não for tratado, será mais fácil causar manchas e odores e o couro pode ficar seco e quebradiço”, diz DiNicolantonio.
Ela recomenda que os tutores de animais de estimação evitem o couro por completo. (Suas melhores apostas serão algo como microfibra, lã ou poliéster - mesmo que perca alguns pontos no departamento de estilo.) Se o couro já estiver em sua casa, verifique com o fabricante os protocolos de tratamento e condicionamento adequados antes de tentar limpá-lo. Removedores de enzimas podem funcionar para matar as bactérias e o odor da sujeira do animal, mas também podem remover a tinta do seu couro, deixando uma marca, ou secá-lo, deixando-o opaco. Teste tudo em uma pequena parte escondida do móvel antes de tentar qualquer coisa importante.
Escolha o espaço deles com cuidado
Em termos de redução de odores gerais de animais de estimação, examine bem onde você guarda as coisas deles. As bactérias adoram umidade, por exemplo, então manter uma caixa de areia no banheiro pode prender odores por mais tempo do que o necessário.
Idealmente (se seu gato tolerar), você moveria a caixa de areia para um canto seco de um cômodo de baixo tráfego e baixa visibilidade, como um pequeno armário ou escritório, para evitar que os cheiros permeiem espaços mais frequentados. Se isso não for uma opção, minimize a umidade no banheiro abrindo uma janela, ligando um ventilador ou usando um desumidificador. Também recolha a areia pelo menos uma vez por dia.
Para outros animais, manter os itens que eles usam regularmente em um espaço seguro e fechado pode reduzir a propagação de odores desagradáveis que podem vir de petiscos, comida ou brinquedos para mastigar. DiNicolantonio, por exemplo, mantém todas as coisas de seu cachorro - comida, brinquedos, arreios e guias - em um armário designado e seco. Se você tiver pouco espaço no armário, pode ser criativo com caixas de plástico e armazenamento embutido.
Não economize na limpeza de manutenção
Parece óbvio, mas a melhor maneira de evitar uma casa fedorenta com animais é a mesma maneira de evitar uma casa fedorenta com humanos: limpeza regular.
Muitos de nós provavelmente não lavamos nossos próprios lençóis de cama com a frequência que deveríamos, mas DiNicolantonio diz que os itens de animais de estimação - incluindo a cama deles, quaisquer cobertores que eles gostem e até guias e coleiras - devem ser lavados pelo menos uma vez por semana. Passe o aspirador nas roupas de cama deles primeiro, depois lave-as em alta temperatura com um alvejante suave. (Verifique as etiquetas primeiro para ter certeza de que são seguras para alvejante.)
Caixas de areia, gaiolas e caixas de transporte também devem ser esvaziadas e limpas profundamente pelo menos quinzenalmente. A urina de gato pode reagir com as bactérias na areia para liberar aquele cheiro de amônia, então refrescar a areia com frequência reduzirá os odores que persistem em sua casa. (De acordo com Cole, é recomendado que pessoas grávidas não participem da tarefa de limpeza da caixa de areia; as fezes de gato podem conter Toxoplasma gondii, um parasita que pode ser perigoso para pessoas grávidas e imunocomprometidas.)
Primeiro, esvazie a caixa de areia ou gaiola, depois lave-a com sabão e água morna antes de encher o recipiente com uma solução de água sanitária e deixá-la repousar por alguns minutos. Enxágue bem e seque a gaiola ou caixa de areia antes de permitir que seu animal de estimação volte para dentro.
E se você tiver um amigo particularmente pungente que gosta de ficar no seu carpete e sofá, aspire a superfície, polvilhe um pouco de bicarbonato de sódio nos itens e deixe-o repousar por cinco minutos, depois aspire novamente. Isso pode ajudar a tirar odores que podem estar presos profundamente no tecido. DiNicolantonio disse que você pode tentar sprays de tecido para controlar os cheiros, mas estes e outros produtos como difusores de tomada e purificadores de ar não farão muito para tratar o mau cheiro (ou resultarão em algo ainda mais esquisito) se você não estiver abordando regularmente as fontes do odor.
Colleen Grablick é uma escritora em D.C. que cobre notícias e curiosidades ocasionais.