WASHINGTON - O governo do presidente americano, Donald Trump, acelerou nos últimos dois dias um plano para fechar, ou no mínimo esvaziar, a USAID, a principal agência de ajuda humanitária do Ocidente, responsável por 40% dos programas de assistência internacionais do planeta.
Depois de ter ordenado, ainda na primeira semana de mandato, o congelamento de toda a ajuda bancada pelo Departamento de Estado - que supervisiona a USAID - o governo fechou a sede da agência nesta segunda-feira e ordenou seus funcionários a não comparecer ao trabalho.
A crise começou quando John Voorhees e Brian McGill, diretor e vice-diretor da agência, respectivamente, foram colocados em licença forçada pelo governo após impedirem que funcionários do Departamento de Eficiência Governamental (DOGE), liderado pelo bilionário por Musk, acessassem documentos confidenciais.
Após a negativa, Musk chamou a agência de de “organização criminosa”. Pouco depois, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump afirmou que a agência é “administrada por lunáticos radicais de esquerda (e) vamos tirá-los de lá”.
No fim da tarde, o secretário de Estado Marco Rubio disse que havia assumido o cargo de diretor interino da USAID após a demissão de várias autoridades sênior da agência. Ele acusou a USAID, que conta com uma equipe de mais de 10.000 funcionários e supervisiona a ajuda alimentar, o auxílio emergencial, os programas de saúde e outros projetos em mais de 100 países, de “insubordinação” e de agir contra os interesses americanos.
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Em outro post, Musk, sem evidências, questionava aos seus seguidores se sabiam que “a USAID, (está) usando SEUS impostos, financiou pesquisas sobre armas biológicas, incluindo a Covid-19, que matou milhões de pessoas?”. O empresário não deu mais detalhes sobre as alegações, que autoridades do governo Joe Biden vincularam a uma campanha de desinformação russa.
Com ajuda internacional suspensa, trabalhadores humanitários dizem que há incerteza e que o impacto da medida já está sendo sentido entre países mais vulneráveis do mundo.
À frente do DOGE, Musk foi encarregado por Trump de cortar empregos no governo e o que ele vê como gastos desnecessários. Alguns relatos sugerem que o presidente republicano quer incorporar a USAID à estrutura do Departamento de Estado, mas sua equipe não respondeu a um pedido de comentário da AFP.
A USAID tem um orçamento de US$ 42,8 bilhões para ajuda humanitária e assistência ao desenvolvimento em todo o mundo.
Funcionários da agência esvaziam escritório
Os funcionários da agência foram informados durante a madrugada desta segunda-feira, 3, para não se apresentarem ao trabalho porque a sede da organização em Washington seria fechada. O perfil da USAID no X foi suspenso e seu site está inativo.
A diretriz incomum foi enviada para toda a equipe pouco depois de Elon Musk ter dito que ele e Trump haviam concordado em dissolver a USAID, a principal agência de ajuda humanitária do governo.

A assistência externa distribuída pela agência, que apoia serviços de saúde, ajuda humanitária e uma série de outros programas, representa menos de 1% do orçamento federal.
Os legisladores democratas argumentaram que qualquer medida para desmantelar a USAID é ilegal, pois o Congresso criou a agência e continua financiando as suas operações.
Cerca de 50 manifestantes se concentraram em frente à sede da agência, no centro de Washington, com cartazes que diziam “Salvem a USAID, salvem vidas”./ AP E NYT