O que é USAID, a agência de ajuda humanitária dos EUA atacada por Trump e Musk?

Elon Musk chamou a agência de organização criminosa que deveria ‘morrer’; seus defensores dizem que a agência é um braço fundamental da influência dos EUA

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Por Daniel Wu (The Washington Post)

A administração Trump fez da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID), uma organização criada há décadas para conduzir programas de ajuda externa em todo o mundo, um dos principais alvos de sua campanha para reformular o governo federal.

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Uma semana depois de o presidente Donald Trump ordenar uma suspensão de 90 dias na ajuda externa, sua administração removeu dois altos funcionários de segurança da USAID após eles se recusarem a conceder acesso a áreas restritas da agência para representantes do “Departamento de Eficiência Governamental” de Elon Musk, segundo o The Washington Post.

Musk recorreu ao X no domingo para chamar a USAID de “organização criminosa” e pediu seu fim. Na tarde de domingo, o site da agência estava inacessível.

Um homem passa por caixas de ajuda humanitária da USAID em um armazém nos arredores de Cúcuta, Colômbia, em 21 de fevereiro de 2019, na fronteira com a Venezuela  Foto: Fernando Vergara/AP

O que a USAID faz?

A USAID fornece assistência humanitária e para o desenvolvimento a outros países, principalmente por meio de repasses de fundos para organizações não governamentais, governos estrangeiros, organismos internacionais ou outras agências dos EUA, de acordo com o Serviço de Pesquisa do Congresso (CRS).

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No ano fiscal de 2023, a USAID gerenciou mais de US$ 40 bilhões em verbas — menos de 1% do orçamento federal, segundo registros governamentais — destinados a cerca de 130 países. Os principais beneficiários do financiamento da USAID incluíram Ucrânia, Etiópia, Jordânia, República Democrática do Congo e Somália.

Mais de 10.000 pessoas trabalham para a USAID, sendo que cerca de dois terços atuam no exterior. Entre os projetos da agência estão a assistência a regiões atingidas pela fome no Sudão, o fornecimento de livros escolares para crianças deslocadas na Ucrânia e o treinamento de profissionais de saúde em Ruanda.

Há quanto tempo a USAID existe?

A USAID foi criada em 1961 pelo presidente John F. Kennedy por meio da Lei de Assistência Externa, que unificou vários programas existentes sob a nova agência.

A abordagem do governo dos EUA à assistência ao desenvolvimento internacional surgiu nos anos 1940 com o Plano Marshall, que forneceu ajuda para reconstruir e estabilizar a Europa após a Segunda Guerra Mundial. Nas décadas seguintes, a USAID expandiu suas ações para apoiar o desenvolvimento da saúde e da educação, além de promover governos democráticos e mercados livres.

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Desde os anos 1990, os programas de saúde foram a principal área de atuação da USAID, reforçados em 2004 por bilhões de dólares investidos pelo Departamento de Estado dos EUA para combater o HIV/AIDS. Durante a pandemia de covid-19, a saúde continuou sendo a prioridade da USAID, mas, em 2022, a assistência humanitária se tornou seu maior setor, seguida pela assistência à governança em 2023, devido ao apoio dos EUA à Ucrânia.

Por que a USAID está sob ataque?

Para seus defensores, a USAID é um braço indispensável da política externa dos EUA, demonstrando boa vontade americana, estabilizando áreas de desastre e abrindo novos mercados para o comércio internacional.

“É um conjunto de ferramentas de segurança nacional desenvolvido ao longo de 60 anos”, disse Jeremy Konyndyk, presidente da Refugees International, uma organização de ajuda que não recebe financiamento dos EUA. “Se for destruído, não poderá ser facilmente reconstruído.”

A administração Trump tem como meta principal reduzir os gastos governamentais e eliminar o que considera excessos dentro do governo federal, com a ajuda externa como um dos principais alvos. Musk prometeu cortar US$ 2 trilhões dos gastos federais.

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Aliados de Trump — especialmente Musk, em uma série de postagens no X no domingo — também atacaram o trabalho da USAID como corrupto, desperdiçador e alinhado à esquerda. O Departamento de Estado anunciou na semana passada que revisará todos os programas de assistência externa para garantir que os gastos estejam alinhados com a agenda “America First” (”Estados Unidos em primeiro lugar”).

O que aconteceu com a agência até agora?

Trump emitiu uma ordem executiva congelando a assistência ao desenvolvimento internacional dos EUA por 90 dias assim que assumiu o cargo. A medida causou caos dentro do Departamento de Estado e da USAID, que foram instruídos a interromper projetos de longa data, como o Plano de Emergência do Presidente para o Alívio da AIDS (PEPFAR).

Na segunda-feira, a administração Trump colocou dezenas de funcionários da USAID em licença administrativa e acusou a agência de tentar contornar o congelamento de verbas.

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O senador Charles E. Schumer (Democratas-Nova York) afirmou no X na sexta-feira que qualquer tentativa de dissolver a USAID seria ilegal. Em uma carta conjunta, senadores e deputados democratas advertiram que o congelamento colocava em risco a assistência energética à Ucrânia e favorecia adversários americanos como Rússia e China.

O secretário de Estado Marco Rubio anunciou uma isenção para programas “essenciais para salvar vidas”, como o PEPFAR, mas autoridades da USAID disseram que outros projetos continuam em risco caso o congelamento de fundos permaneça.

No sábado, o site da USAID foi retirado do ar.

Este conteúdo foi traduzido com o auxílio de ferramentas de Inteligência Artificial e revisado por nossa equipe editorial. Saiba mais em nossa Política de IA.

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