As diferentes formas dos ovos de aves é, em boa parte, determinada pela capacidade de voo de cada uma das espécies, de modo que as boas voadoras tendem a ter ovos elípticos ou assimétricos, segundo um estudo publicado nesta quinta-feira, 22, na revista Science.
"Em contraste com as hipóteses clássicas, descobrimos que o voo pode influenciar na forma dos ovos. As aves que são boas voadoras tendem a por ovos assimétricos ou elípticos", indicou Mary Caswelll Stoddard, da Universidade de Princeton, e autora principal do estudo.
Com o uso de fotografias, os pesquisadores analisaram a forma de quase 50 mil ovos de 1.400 espécies, recolhidas na base de dados do Museu de Zoologia Vertebrada de Berkeley (Califórnia) e que foram recompiladas por naturalistas dos séculos 19 e 20.
Com um modelo informático identificaram a assimetria e a forma elíptica dos ovos.
Determinaram, além disso, que é a membrana, e não a casca, a responsável pela variedade de formas dos ovos, já que após dissolver a casca calcificada o ovo recoberto pela membrana mantém a forma.
Finalmente, aplicaram um marco evolutivo para provar sua hipótese na qual compararam as formas em diferentes famílias de espécies baseadas no tipo de ninho e localização, dieta, ninhada e capacidade de voo.
"A variação de formas e tamanhos entre as espécies não é simplesmente arbitrária, mas está relacionada com as diferenças em ecologia, particularmente até que ponto cada espécie esteja projetada para um voo longo e aerodinâmico", destacou Joseph Tobias, pesquisador do Imperial College de Londres, que também participou do estudo. /EFE