O mais difícil foi contar com o apoio da população local para trabalhar como figurante. Além de supersticiosos (temiam Antônio das Mortes), eles funcionavam melhor quando recebiam algo em troca, como latas de leite em pó. "Tudo conseguido por Gugu, que desviara do escritório político do pai", diverte-se Motta. O aliciamento, aliás, era providencial pois, ao constatar que uma das principais cenas - a da multidão de fanáticos - ficara inutilizada por defeito da câmera, Gugu rifou duas máquinas de costura no povoado, o que atraiu mais interessados que os participantes da primeira rodagem. Encerrado a tempo de ser inscrito para o Festival de Cannes, Deus e o Diabo precisava, para isso, ser legendado em francês. Descontente com a primeira versão, clássica e rebuscada, Glauber, que estava em Paris, contou com a ajuda de Vinicius de Moraes, que adorou o filme. O livro termina com a consagração do longa, mesmo sem nenhum prêmio. "Eu preferi escrever sobre a juventude de Glauber por ser uma fase mais feliz de sua vida", conta Motta, que iniciou o projeto em 1989, quando entrevistou amigos de Glauber que ainda estavam vivos. Ao descobrir, porém, que o jornalista Zuenir Ventura também preparava uma biografia do cineasta, Motta desistiu. "Não podia competir com mestre Zu." Mas o colega também abriu mão do projeto ao ter todo seu material de pesquisa furtado. "Vinte anos depois, Zuenir me incentivou a retomar o livro. Achei que era chegada a hora de contar essa história."
A Primavera do Dragão. Autor: Nelson Motta. Editora Objetiva. Preço: R$ 56,90 (368 pags.)