O clarinetista Pete Fountain, uma das faces do jazz de Nova Orleans durante sua carreira de seis décadas, morreu no sábado, 6, com 86 anos, informou a mídia local. Fountain ganhou fama como um músico de destaque no programa de TV The Lawrence Welk Show, na década de 1950, e fez dezenas de aparições no The Tonight Show, com Johnny Carson.
Fountain abriu seu próprio clube de jazz na Bourbon Street, em Nova Orleans, e ao longo dos anos se apresentou para quatro presidentes dos EUA e um papa.
Até a sua aposentadoria de apresentações públicas, aos 83 anos, Fountain desfilou todos os anos na festa de carnaval de Nova Orleans Mardi Gras, com seu Half-Fast Marching Club.
Fountain nasceu Pierre Dewey La Fountaine Jr., em Nova Orleans, em 1930, e começou a tocar o clarinete como uma forma de combater problemas respiratórios crônicos. Até sua adolescência, ele já se apresentava em clubes da cidade como um músico profissional.