Todo disco plano feito a partir de 1898 até o fim dos anos 1950, e que rodava a 78 rotações por minuto é chamado de “78”. O material mais comum é a goma-laca e eles comportavam de 3 a 5 minutos de gravação em cada lado.
Os tamanhos comercializados poderiam variar de 25 a 30 centímetros de diâmetro, e os discos eram vendidos sem encartes, motivo pelo qual muitas das informações sobre eles vêm apenas do selo colado ao centro.