A economia do Japão cresceu muito menos do que o informado inicialmente no quarto trimestre, com menores gastos de capital, em um sinal preocupante de que a recuperação dos gastos do consumidor não está encorajando o investimento empresarial. Os dados revisados do quarto trimestre somam-se a uma série de indicadores mistos divulgados nos últimos meses que destacam a fragilidade da recuperação após uma recessão. Segundo analistas, isso pode pressionar o banco central a adotar novo estímulo ainda neste ano para cumprir sua meta de inflação e rebater anos de queda dos preços. O Produto Interno Bruto (PIB) do Japão cresceu 1,5% em termos anualizados no quarto trimestre, segundo dados publicados nesta segunda-feira, 9, pelo Escritório do Gabinete, ante preliminar de 2,2% e abaixo da expectativa de expansão de 2,2%.
Os gastos dos consumidores no quarto trimestre foram revisados para cima, mostrando que partes da economia estão melhorando. Entretanto, gastos de capital fracos sugerem que a combinação de expansão fiscal e monetária e reformas estruturais até agora não foi bem-sucedida em gerar um ciclo virtuoso de consumo mais alto estimulando lucros corporativos, crescimento salarial e investimentos empresariais. "Um motivo para o investimento decepcionante é a mudança na produção externa que tem acontecido nos últimos anos", disse Norio Miyagawa, economista sênior do Mizuho Securities. "Ainda espero que a economia continue crescendo, mas o ciclo econômico virtuoso de que as autoridades têm falado ainda não aconteceu." Na comparação trimestral, a economia expandiu 0,4% no quarto trimestre, ante preliminar de 0,6% e expectativa de crescimento de 0,6%. Os gastos de capital caíram 0,1% ante o trimestre anterior, contra aumento de 0,1% na leitura preliminar e abaixo da previsão de expansão de 0,3%.