Num mundo geopoliticamente agitado, há uma tendência em muitos países de aumentar os gastos militares. A Comissão Europeia estimou que os investimentos em defesa (equipamentos e infraestrutura) dos países membros da União Europeia (UE) podem totalizar 500 bilhões de euros na próxima década, o equivalente a 1,1% do PIB do bloco em 2024. Esse número se refere só ao investimento, e não ao gasto militar total.
O dado consta de um box (1.3), no relatório "Economic Outlook" da OCDE de junho de 2025, sobre as implicações econômicas e fiscais do aumento dos gastos militares nos países do grupo, e, em particular, na Europa.
Segundo o documento, os investimentos em defesa nos países da OCDE tem crescido mais do que os gastos militares totais. Ainda assim, a folha salarial das forças armadas representa uma proporção maior (39%) do gasto militar do que a do investimento, que fica com uma parcela de 24%. Os números são de 2023.
Depois de declinarem durantes as três décadas que se seguiram ao fim da Guerra Fria, os gastos de defesa voltaram recentemente a crescer em diversos países da OCDE. Desde que a Rússia invadiu a Ucrânia em 2022, o gasto militar europeu começou a crescer mais que o PIB do continente.
Na Europa central e oriental, que naturalmente se sentem mais ameaçadas pela Rússia, essa retomada de gastos militares foi particularmente intensa, de acordo com o relatório. A Polônia e os países bálticos estabeleceram uma meta de gasto em defesa de 5% do PIB a ser atingida nos próximos anos. França, Reino Unido, países nórdicos e República Tcheca também fixaram metas acima do nível atual. Na Alemanha, o gasto de defesa atingiu 1,9% do PIB em 2024, 0,5% do PIB acima da despesa de 1,4% em 2022.
Em março, a Alemanha aprovou mudança constitucional que excluiu os gastos de defesa e segurança dos rígidos limites fiscais do país. A mudança teve grande repercussão mundial e foi histórica tanto no aspecto militar (a Alemanha sempre manteve uma postura tímida em defesa depois da segunda guerra mundial) quanto no fiscal, área em que o país tem forte tradição de austeridade.
Mas o relatório da OCDE aponta que a mudança de regras fiscais para acomodar a escalada do gasto em defesa na Europa não se limita à Alemanha. A Suécia, por exemplo, abandonou a meta, mantida por longo período, de superávits orçamentários para uma regra que prevê resultado neutro a partir de 2027. A razão para a mudança foi a de aumentar o gasto de defesa.
E a Comissão Europeia recentemente exortou os países da UE com posição fiscal mais sólida a usar cláusula de escape que permite até 1,5% do PIB de desvio das metas fiscais para incrementar gastos militares. Um total de 16 países respondeu positivamente ao chamado. Mas o relatório aponta que alguns dos países com maiores gastos de defesa do bloco, como França, Polônia e Itália, têm pouco espaço fiscal. Neles, a escalada de gasto militar pode criar pressões no mercado financeiro mesmo se a cláusula de escape for utilizada e empréstimos da UE sejam concedidos.
Em tese, o impulso à demanda de maiores gastos com defesa pode estimular o crescimento e ajudar a financiar a própria escalada da despesa militar. Porém, segundo o documento da OCDE, esse efeito é incerto e pode variar de país para país. Estima-se que um aumento do gasto em defesa de 1,5% do PIB pode levar a altas do PIB europeu na faixa de 0,5-1,5%, com efeitos potencialmente maiores em países em recessão e se a política monetária não reagir a esse impulso fiscal.
Há a questão da capacidade concreta de fabricar armas na Europa. Segundo a OCDE, a Alemanha pode reconverter parte da sua problemática indústria automobilística para a produção de equipamentos militares, mas boa parte dos países teriam de partir quase do zero. Nos últimos quatro anos, 64% das importações de armas dos países europeus participantes da OTAN vieram dos Estados Unidos.
A OCDE sugere que os países europeus coordenem compras de equipamento de defesa, reduzindo a fragmentação do mercado e aumentando a competição entre fornecedores. Segundo os autores do artigo, uma integração mais ampla e eficiente dos investimentos em defesa entre os diversos países europeus pode criar multiplicadores fiscais dos gastos militares (isto é, o tamanho do impulso fiscal para um mesmo nível de aumento de despesa) maiores do que se cada país agir individualmente nesta área.
Nesse caso de maior integração europeia do gasto militar, também os transbordamentos tecnológicos entre os países seriam maiores, e os efeitos positivos de produtividade poderiam se disseminar no setor privado. Os riscos, por outro lado, são o impacto inflacionário do aumento de demanda e a possível falta de trabalhadores qualificados para outros setores, em função do aumento de demanda por eles para a indústria de defesa.
Fernando Dantas é colunista do Broadcast e escreve às terças, quartas e sextas-feiras (fojdantas@gmail.com)
Esta coluna foi publicada pelo Broadcast em 3/5/2025, terça-feira.