A libra esterlina, os papéis do Tesouro do Reino Unido e as ações na Bolsa de Londres caíram após o ministro das Finanças, Alistair Darling, apresentar o orçamento anual britânico na Câmara dos Comuns. Como era previsto, diante da proximidade das eleições, o discurso de Darling trouxe poucos detalhes relacionados a aumentos de impostos ou sobre cortes de gastos públicos necessários, se o governo pretende reduzir seu amplo déficit orçamentário. Investidores sabem que o verdadeiro cenário das finanças públicas britânicas não será revelado até as eleições gerais, previstas para o início de junho.
Ao invés disso, Darling concentrou-se em descrever as projeções de crescimento econômico já feitas, no relatório pré-orçamento. O governo espera expansão entre 1% a 1,5% do PIB em 2010, enquanto a projeção para 2011 foi reduzida levemente para crescimento de 3% a 3,5%.
Entretanto, Darling conseguiu reduzir suas projeções de empréstimos públicos mais do que se esperava. A previsão para a necessidade de empréstimos no ano que vem foi cortada em 13 bilhões de libras, para 163 bilhões de libras, e a projeção de necessidade de empréstimo no acumulado em seis anos foi reduzida em 55 bilhões de libras. Além disso, ao mesmo tempo em que reduziu a previsão de crescimento econômico no ano que vem, Darling previu queda mais profunda no déficit estrutural do orçamento, de 8,4% do PIB este ano para 2,5% no ano 2014-2015.
Logo após o discurso de Darling, o Escritório de Administração da Dívida Britânica anunciou a venda de 187,3 bilhões de libras em gilts (título do Tesouro britânico) no ano financeiro 2010/2011, para captar um volume líquido de 185,4 bilhões de libras esterlinas.
Mas o anúncio praticamente não causou reação no mercado de gilts e próximo às 11h (de Brasília), a taxa de rendimento do gilt de 10 anos subia levemente para 3,944%. Às 11h37 (de Brasília), a libra esterlina caía para US$ 1,49061, de US$ 1,4926 pouco antes do início do discurso de Darling, e a Bolsa de Londres perdia %. As informações são da Dow Jones.