MVP do All-Star Game da NBA, o armador Russell Westbrook parece ter recebido um ânimo a mais. Desde que ganhou o prêmio, no fim de semana retrasado, ele não para de impressionar. Na noite de terça-feira, o armador chegou ao terceiro ''triplo duplo'' na temporada para levar o Oklahoma City Thunder a mais uma vitória, desta vez sobre o Indiana Pacers, em casa, por 105 a 92. Foram 20 pontos, 11 rebotes e 10 assistências para o armador, que descansou durante todo o último quarto. Westbrook vem comandando o Thunder sem seu principal companheiro (Kevin Durant, machucado) e com dois novos titulares. Desde o All-Star Game, a franquia entrou em quadra quatro vezes e ganhou todas. O armador teve média de 27,0 pontos, 11,8 assistências and 7,8 rebotes. Em todos os jogos passou das 10 assistências. Com seu armador em grande fase, o Thunder vem subindo, com sete vitórias e uma derrota em fevereiro. Assim, a equipe, que é oitava do Oeste, já se aproxima do San Antonio Spurs para assumir a sétima colocação e fugir de uma final antecipada na primeira rodada dos playoffs contra o Golden State Warriors.
A equipe de melhor campanha na temporada, aliás, recuperou o rumo das vitórias na noite de terça-feira. Na volta de Stephen Curry depois de um jogo fora, contou com 37 pontos do seu astro para vencer o Washington Wizards por 114 a 107, na capital norte-americana. Klay Thompson ainda ajudou com 17 pontos.
Pelo Wizards, Nenê fez uma partida mediana, com nove pontos e sete rebotes, permanecendo em quadra por 27 minutos. O time do pivô, apesar de ter uma campanha pior que a do Spurs, por exemplo, é o quinto colocado da Conferência Leste, com 33 vitórias e 24 derrotas. Já são quatro revezes seguidos.
Em Dallas, o Mavericks passou pelo Toronto Raptors por 99 a 92, mas saiu de quadra em crise. Afinal, Rajon Rondo e o técnico Rick Carlisle tiveram uma áspera discussão no início do terceiro quarto, quando os canadenses venciam. O armador, depois, não voltou para a partida.
RECORDE PARA LEBRON
Em Detroit, Kevin Love foi o melhor do Cleveland Cavaliers na vitória por 102 a 93 sobre o Pistons, mas as atenções mais uma vez se voltaram para LeBron James. O craque chegou a 6.142 assistências e passou Scottie Pippen, astro do Chicago Bulls nas décadas de 1980 e 1990, e se tornou o ala com maior número de assistências na história na NBA.
"Isso significa muito para mim. Significa muito mais do que passar Allen Iverson na lista de pontuadores no último jogo, porque eu sempre tive muito orgulho do meu jogo de passador. Para mim, o mais importante é sempre ajudar no sucesso dos meus companheiros", comentou LeBron.
O astro, que usa a camisa 23, mesmo número que Michael Jordan eternizou, fez questão de elogiar Pippen. "Quando era criança, amava Michael. Mas, quando você é criança, você não acha que pode crescer e ser Michael Jordan. Eu moldei muito meu jogo por Pippen, porque ele era o tipo de estrela que eu pensei que poderia ser. Então é uma grande sensação quebrar um recorde dele".
Washington Wizards 107 x 114 Golden State Warriors
Detroit Pistons 93 x 102 Cleveland Cavaliers
Oklahoma City Thunder 105 x 92 Indiana Pacers
Dallas Mavericks 99 x 92 Toronto Raptors
Acompanhe os jogos da NBA nesta quarta-feira:
Orlando Magic x Miami Heat
Atlanta Hawks x Dallas Mavericks
Boston Celtics x New York Knicks
Chicago Bulls x Charlotte Hornets
Houston Rockets x Los Angeles Clippers
Milwaukee Bucks x Philadelphia 76ers
Minnesota Timberwolves x Washington Wizards
New Orleans Pelicans x Brooklyn Nets
Denver Nuggets x Phoenix Suns
Utah Jazz x Los Angeles Lakers
Sacramento Kings x Memphis Grizzlies
Portland Trail Blazers x San Antonio Spurs