Apresentado poucas horas antes, o técnico Luiz Felipe Scolari se encontrou com o elenco do Palmeiras na noite da sexta-feira e comandou na manhã deste sábado o time pela primeira vez. A atividade no CT do Cruzeiro, foi a única com a presença do treinador na preparação para o duelo com o América Mineiro neste domingo, às 16 horas, no Independência, válido pela 17.ª rodada do Campeonato Brasileiro.
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Antes dos trabalhos, Felipão cumprimentou os seus novos comandados, dentre eles Dudu, que foi seu atleta no Grêmio, e também reviu alguns jogadores do Cruzeiro que também já comandou, como Barcos, na passagem pelo Palmeiras em 2012, e Fred, centroavante titular da seleção brasileira na Copa do Mundo de 2014.
O treinador, que começa sua terceira passagem no clube pelo qual já conquistou a Copa Libertadores, abraçou cada jogador no hotel em que está concentrada a delegação palmeirense. Em campo, Felipão e seus auxiliares, Paulo Turra e Carlos Pracidelli, comandaram uma atividade fechada à imprensa. Assim, não é possível saber qual será a escalação do Palmeiras na estreia de Felipão.
É possível que o técnico poupe alguns jogadores em razão da sequência de partidas decisivas que o time tem pela frente. Depois do América-MG, a equipe encara na próxima quinta-feira o Cerro Porteño, do Paraguai, na casa do adversário, no duelo de ida das oitavas de final da Copa Libertadores.
Felipão terá a volta do colombiano Borja, recuperado de lesão no joelho, mas não contará com Willian, que teve lesão muscular na coxa esquerda constatada em exame na sexta-feira. Como não é um problema grave, o atacante deve estar em campo no meio de semana. Marcos Rocha, preservado em alguns treinamentos, também passou por exame, mas não apresentou lesão.
O zagueiro paraguaio recém-contratado Gustavo Gómez teve a sua situação regularizada e pode estrear pela equipe. Outro que está liberado para atuar é Edu Dracena. O defensor foi absolvido na quinta-feira em julgamento no Superior Tribunal de Justiça Desportiva (STJD). Ele havia sido denunciado por ter xingado o atacante Ricardo Oliveira de "otário" em entrevista após a vitória sobre o Atlético Mineiro.
O Palmeiras está em sexto lugar no Brasileirão, com 26 pontos, a oito do líder Flamengo. Se vencer o América neste domingo, o time a marca história de 600 vitórias no torneio logo na estreia de Felipão em sua terceira passagem pelo clube.