JOHANNESBURGO - A
vai enfrentar o
nesta quarta-feira, às 11 horas de Brasília (com transmissão online do
estadao.com.br
), e poderá se garantir nas semifinais da
em caso de vitória.
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Os atuais campeões europeus chegam ao Estádio Free State de Bloemfontein embalados pela goleada de 5 a 0 sobre a Nova Zelândia, na primeira rodada do Grupo A. Já a seleção treinada pelo sérvio Bora Milutinovic tenta se recuperar do empate sem gols contra a África do Sul, teoricamente seu adversário direto na briga pela segunda vaga.
Um dos principais estímulos dos espanhóis é a manutenção da invencibilidade da seleção, que não perde há 33 jogos. Caso os comandados de Vicente del Bosque terminem invictos a primeira fase, igualarão a marca do Brasil, que ficou 35 partidas sem perder entre dezembro de 1993 e janeiro de 1996.
Destaque da partida de estreia, Fernando Torres está confirmado no ataque ao lado de David Villa. Já o meia Cesc Fabregas, que tem muita liberdade no esquema tático de del Bosque, seguirá como titular.
Preocupado com o desgaste físico de seus atletas, o treinador espanhol deverá promover algumas mudanças, de olho em prováveis duelos contra Brasil e Itália.
Na zaga, Raul Albiol dará lugar a Gerard Piqué, enquanto o meia David Silva, totalmente recuperado de seus problemas físicos, volta a figurar entre os titulares. Com isso, Albert Riera perde seu lugar no time. Craque da última Eurocopa, o meia Xavi deverá ganhar um descanso. Desta forma, Santiago Cazorla será uma das novidades de del Bosque.
Já no Iraque a luta é para voltar a vencer. A seleção iraquiana não triunfa desde os 2 a 1 sobre a China, em junho de 2008. Diante do poderoso ataque espanhol, Milutinovic deve repetir a forte retranca que segurou o empate com a África do Sul na estreia.
Herói da conquista da Copa da Ásia em 2007, o atacante Younis Mahmoud está confirmado no ataque iraquiano. Além de capitão, o jogador é o maior artilheiro da seleção, com 28 gols em 70 jogos.
O juiz da partida será o australiano Matthew Breeze, que atuou como quarto árbitro na vitória do Brasil sobre o Egito, pelo Grupo B. A partida foi decidida após a marcação polêmica de um pênalti aos 45 minutos do segundo tempo.