A derrota na semifinal para o Real Madrid por 3 a 1, na última quarta-feira, não estava nos planos, mas os jogadores do Kashima Antlers garantem que estão motivados para buscar o terceiro lugar do Mundial de Clubes da Fifa contra o River Plate, da Argentina, neste sábado, em Abu Dabi, nos Emirados Árabes Unidos. É o que garante o zagueiro brasileiro Leo Silva, de 32 anos, um dos destaques da equipe japonesa.
"Nós ainda podemos conseguir alguma coisa especial, tem um bom encerramento", disse o defensor em entrevista ao site oficial da Fifa. "Penso que o time merece terminar em terceiro lugar e é isso que estamos dispostos a fazer", completou.
Há dois anos, o Kashima Antlers deu trabalho ao mesmo Real Madrid na final do Mundial, disputado no Japão. Na partida decisiva realizada no estádio Internacional, em Yokohama, o time da casa arrancou um empate por 2 a 2 no tempo normal e só sucumbiu na prorrogação ao sofrer dois gols do atacante português Cristiano Ronaldo e perder por 4 a 2.
Agora a realidade é outra e a luta pelo terceiro lugar é o objetivo dos japoneses, que enfrentarão uma equipe que ganhou o título da Copa Libertadores sobre o maior rival (Boca Juniors) há pouco mais de 10 dias, mas que sofreu uma inesperada eliminação para o modesto Al Ain, campeão dos Emirados Árabes Unidos, na semifinal disputada na última terça-feira.