Com a ausência de Neymar, o meia Willian terá a missão de liderar tecnicamente a seleção brasileira na Copa América. Por aquilo que mostrou na temporada europeia, o ex-corintiano está preparado. Em uma eleição direta realizada entre torcedores e jogadores do Chelsea, Willian foi eleito o "Jogador do Ano". Conseguiu o feito mesmo em uma temporada irregular da equipe, que ficou apenas em 10.º lugar no Campeonato Inglês e foi eliminado na Liga dos Campeões pelo Paris Saint-Germain, nas oitavas de final.
Em entrevista ao Estado, antes da apresentação à seleção em Los Angeles, o meia, que esteve presente em todas as convocações de Dunga na segunda passagem do técnico, avalia que está no melhor momento de sua carreira, mas afirma que a seleção ainda está em formação. "Não podemos deixar a pressão atrapalhar o nosso trabalho", diz.
Você foi eleito o melhor jogador do Chelsea na temporada e teve atuações consistentes na seleção brasileira. É o melhor momento da sua carreira? Desde o início da minha carreira, sempre tive o objetivo de melhorar a cada ano, não me acomodar mesmo nos meus melhores momentos e acho que tenho conseguido isso até agora. Acredito que, desde que cheguei ao Chelsea, esse foi o meu melhor ano, individualmente, com números importantes. Por isso, acredito que é, sim, o melhor momento da minha carreira, mas não quero me acomodar, não vou parar por aqui.
Quais são suas expectativas para a Copa América, na qual a seleção terá jogadores jovens, com foco na preparação olímpica, e outros mais experientes? Representar a seleção brasileira é sempre um motivo de muito orgulho para mim e estou confiante. Acho que será uma competição muito difícil, como já foi a última Copa América (a seleção foi eliminada pelo Paraguai nas quartas de final, nos pênaltis), mas acredito que temos condições de fazer uma boa competição.
Como avalia o grupo de jogadores convocados? Acho que o grupo é forte. Há jogadores com bastante experiência, outros jovens, mas já rodados, e podemos ter um time forte.
Como um dos líderes do elenco, como você lida com a pressão sobre a seleção brasileira, principalmente com as dificuldades das Eliminatórias, na qual o Brasil está em sexto lugar? Quem está na seleção brasileira tem que estar preparado para a pressão. Sabemos que o momento da seleção, pelos últimos resultados em competições oficiais, aumenta ainda mais a cobrança, mas não podemos deixar essa pressão atrapalhar o nosso trabalho.
Você acredita que o time ainda irá crescer? Temos uma seleção que ainda está em formação, está se encontrando aos poucos e tem tudo pra crescer. Temos de trabalhar e ter um pouco de tranquilidade e paciência que as coisas vão acontecer.