As quatro rodadas finais do Campeonato Brasileiro representam ao Palmeiras uma corrida pelo prêmio de R$ 11,3 milhões. A equipe recebe o Sport nesta quinta-feira, no Allianz Parque, às 20h, focado em buscar a cifra, que é entregue pela CBF ao clube vice-campeão do torneio.
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O técnico Alberto Valentim tem cobrado dos atletas o esforço no objetivo de terminar a competição na melhor posição possível. Como a vaga na Copa Libertadores está perto de ser assegurada, o esforço será em encerrar o ano em uma condição mais favorável e, assim, amenizar a frustração.
"A nossa meta é ser pelo menos segundo lugar para estarmos bem classificados, porque o clube tem uma receita maior", disse o treinador. Caso não melhore a posição atual e termine em terceiro, o Palmeiras teria direito a uma premiação menor, de R$ 7,7 milhões.
Se piorar e for o quarto colocado, terá direito a ainda menos na conta: R$ 5,6 milhões. O prêmio entregue ao campeão é de R$ 18 milhões. O trunfo do Palmeiras na disputa pelo vice-campeonato é ter como concorrente direto o Grêmio. A equipe gaúcha vai disputar nas duas próximas quartas-feiras a final da Copa Libertadores, contra o Lanús, e, portanto, vai escalar os reservas em dois compromissos do Brasileiro para poupar os principais jogadores. O outro concorrente mais próximo na tabela é o Santos, que tem um ponto a menos.
O aspecto financeiro se tornou uma motivação extra para bater o Sport, pois ao menos em termos de ambiente, a vitória no último domingo ajudou. Os 2 a 0 sobre o Flamengo garantiram dias melhores, sem protestos da torcida e com a possibilidade de se garantir na fase de grupos da Copa Libertadores já nas próximas rodadas.
A formação deve ser parecida à usada no último domingo, com Deyverson no comando do ataque contra o Flamengo. Valentim ainda não descarta contar com o zagueiro Mina e o atacante Borja, mas a presença de ambos é improvável. A dupla colombiana esteve na Ásia para amistosos contra Coreia do Sul e China. O retorno deles ao Brasil está previsto para esta quinta-feira.
Os tropeços do Palmeiras em 2017
O primeiro grande revés do time foi a derrota para o Corinthians por 1 a 0, pelo Campeonato Paulista, quando jogou um tempo inteiro com um jogador a mais
Foto: Cesar Greco/Ag. Palmeiras ▲A eliminação no Campeonato Paulista veio diante da Ponte Preta, na semifinal, e colocou pressão sobre o trabalho do técnico Eduardo Baptista
Foto: Cesar Greco/Ag. Palmeiras ▲A derrota na Libertadores para o Jorge Wilstermann, na Bolívia, causou a demissão do técnico Eduardo Baptista
Foto: Cesar Greco/Ag. Palmeiras ▲Contra o Cruzeiro, no Mineirão, o Palmeiras deu adeus à Copa do Brasil e se viu em situação complicada na temporada
Foto: Cesar Greco/Ag. Palmeiras ▲Derrota em casa para o Corinthians, pelo Brasileiro, encerrou longa invencibilidade como mandante e gerou crise no clube
Foto: Cesar Greco/Ag. Palmeiras ▲A eliminação na Libertadores para o Barcelona, do Equador, nos pênaltis, frustrou os sonhos do clube em 2017
Foto: Cesar Greco/Ag. Palmeiras ▲A equipe encerrou a preparação com um treino fechado. A única dúvida é na lateral-direita. Mayke estava com dores no quadril, ficou fora de uma atividade e pode ser substituído por Jean. Outra possível alteração em comparação ao último jogo pode ser a entrada do meia Guerra no meio-campo.
A própria reta final serve como um teste para Valentim. O atual treinador vive situação indefinida no clube para a próxima temporada. No fim do ano passado o então ex-auxiliar deixou o Palmeiras e foi para o Red Bull por não ter sido efetivado no comando. A situação atual é de impasse semelhante.
A diretoria ainda não definiu quem será o treinador em 2018. "Eu estou muito focado no nosso momento, trabalhando bastante. Vamos deixar as coisas acontecerem naturalmente. Classificar bem o Palmeiras é a minha função. Faltam esses jogos e depois vemos o que pode acontecer no futuro", afirmou Valentim.
Há sete rodadas sem vencer, o Sport vive um grave momento de crise e de ameaça de rebaixamento. O clube pernambucano deve apostar na volta de Diego Souza. O meia chega ao Brasil nesta quinta-feira, após ter integrado a seleção brasileira nos dois amistosos na Europa. Ainda assim, como não foi utilizado pelo técnico Tite, chegará para ser titular na partida.
FICHA TÉCNICA
PALMEIRAS X SPORT
PALMEIRAS: Fernando Prass; Jean (Tchê Tchê), Edu Dracena, Luan e Michel Bastos; Felipe Melo, Guerra e Moisés; Dudu, Keno e Deyverson. Técnico: Alberto Valentim.
SPORT: Magrão; Raul Prata, Henríquez, Durval e Sander; Anselmo, Patrick e Diego Souza; Marquinhos, Mena e André. Técnico: Daniel Paulista.
Juiz: Rafael Traci (PR)
Local: Allianz Parque, em São Paulo
Horário: 20h
Na TV: Pay-per-view