A trajetória de Muhammad Ali
Homenagens ocorrem em várias partes do mundo
Foto: Adrees Latif/Reuters ▲Garotos olham com curiosidade para memorial feito para Muhammad Ali
Foto: Brendan Smialowski/AFP Photo ▲O fotógrafo britânico Zenon Teixeira tirou fotos de Ali dois meses antes de sua morte
Foto: Reprodução/Twitter ▲Fãs fazem fila para conseguir entradas no funeral do ex-boxeador Muhammad Ali
Foto: John Sommers II|Reuters ▲Cassius Marcellus Clay (esq.) nasceu em Louisville, nos Estados Unidos, em 1942
Foto: Arquivo ▲Começou no boxe aos 12 anos, treinado por Joe Martin, um policial local que ensinava no ginásio de esportes da cidade
Foto: AP ▲Em 1960, disputou os Jogos Olímpicos de Roma e conquistou a medalha de ouro para a equipe americana na categoria meio-pesado
Foto: Arquivo ▲O boxeador tinha como características o jogo de pernas e o atrevimento
Foto: AP ▲Logo após derrotar Sonny Liston em 1965 e manter o cinturão de campeão mundial, o boxeador se converteu ao islamismo
Foto: AP ▲Ali na frente da Corte Federal, 1967, ano em que se recusou a ir à Guerra do Vietnã
Foto: Arquivo ▲Em 1971, Ali foi derrotado por Joe Frazier na chamada 'Luta do Século', por reunir dois invictos. Os dois se enfrentariam também em 1974 e 1975
Foto: New York Times ▲Em setembro de 1971 o americano visitou a capital paulista
Foto: Reginaldo Manente/Estadão ▲Vinda ao Brasil foi para luta de exibição contra argentino
Foto: Reginaldo Manente/Estadão ▲A histórica luta contra George Foreman, no Zaire, em 1974, é uma das mais famosas do esporte
Foto: Reuters ▲Já aposentado, Ali teve a honra de acender a tocha olímpica dos Jogos de 1996, em Atlanta
Foto: Reprodução ▲Ex-boxeador foi diagnosticado com mal de Parkinson em 1984
Foto: Roberto Galbraith/Reuters ▲Ali e a mulher, Yolanda, são recebidos pelos fãs em 2010 antes de luta entre Floyd Mayweather Jr. e Shane Mosley
Foto: Steve Marcus/Reuters ▲Já debilitado, Ali participa de evento em sua cidade natal, Louisville
Foto: Timothy D. Easley/AP ▲Ali com as filhas em 1978: ex-boxeador morreu por problemas respiratórios
Foto: Reuters ▲Depois disso engatou uma sequência de dez defesas de cinturão sem derrota. Em 1967, após a vitória sobre Zora Folley, se recusou a aceitar a convocação do exército para combater na Guerra do Vietnã. Ainda disse que não via motivos para lutar contra os vietcongues porque "nenhum deles me chamou de crioulo". Por causa dessa negativa, foi suspenso do boxe e teve seus títulos confiscados. Até ali tinha um cartel de 29 vitórias sem derrota, sendo 22 por nocaute.
Ali retornou aos ringues em 1970 e foi no ano seguinte que sofreu o primeiro revés como profissional, ao perder para Joe Frazier por decisão unânime. O pugilista se recuperou na luta seguinte, contra Jimmy Ellis, e emendou mais nove vitórias até cair novamente, desta vez diante de Ken Norton, por decisão. Só que na revanche com o rival, em setembro de 1973, venceu também pela contagem dos pontos.
No ano seguinte, venceu Joe Frazier e ganhou moral para enfrentar George Foreman, no Zaire, naquela que é considerada uma das maiores lutas da história. Ganhou por nocaute no oitavo assalto e embolsou US$ 5 milhões na época. De 1975 a 77, Foram dez defesas de cinturão sem derrota.
Um novo revés veio em 1978, contra Leon Spinks, mas na revanche ele retomou o cinturão. Fez mais duas lutas ainda na carreira, contra Larry Holmes e Trevor Berbick, e foi derrotado em ambas antes de pendurar as luvas. Longe dos ringues, sua luta passou a ser contra as doenças. Em 1984 foi diagnosticado com Mal de Parkinson. Como diante de adversários mais fortes, soube se esquivar até quando teve fôlego.