Número 4 do ranking mundial, Rafaela Silva era uma das principais candidatas à medalha na categoria até 57kg do Mundial de Judô de Astana, no Casaquistão. Mas a brasileira, campeã mundial há dois anos, foi eliminada logo na primeira luta. Voltou a perder para a canadense Catherine Beauchemin-Pinard, sua algoz nos Jogos Pan-Americanos de Toronto. Marcelo Contini também não chegou à briga por medalhas.
Diferente de Sarah Menezes, outra estrela do judô brasileiro eliminada logo na estreia, na segunda-feira, Rafaela Silva não passa por má fase. Perdeu a disputa pelo bronze no Mundial do ano passado, mas foi ao pódio dos quatro torneios que disputou desde então. Caiu no ranking, assim como os demais brasileiros, porque tem atuado pouco internacionalmente.
Derrotada por estrangulamento a 0s13 do fim da luta, Rafaela Silva não perdeu de uma atleta qualquer. Pinard, de apenas 21 anos, foi bronze no Mundial Júnior do ano passado e subiu ao pódio no Grand Slam preparatório para Astana. Em Toronto, foi prata, vencendo a brasileira, também na luta de chão, na semifinal.
A eliminação precoce de Rafaela em Astana, entretanto, deixa complicado para o Brasil atingir a meta de ganhar cinco medalhas no Mundial. Afinal, três dias de disputas, a delegação ganhou só uma medalha. Precisaria de quatro em quatro dias daqui em diante. E já subiram ao tatame quatro dos sete brasileiros que chegaram a Astana como favoritos: Sarah Menezes, Charles Chibana, Rafaela Silva e Erika Miranda - esta última, a única que ganhou medalha, de bronze. Faltam Mayra Aguiar, David Moura e Maria Suelen Altheman.
Mundial de Judô, em Astana
Japão domina Mundial de Judô e confirma favoritismo para 2016
Foto: Maxim Shiipenkov/EFE ▲Victor Penalber fatura bronze e sobe ao pódio pela 1ª vez em Mundiais
Foto: Jack Guez/AFP ▲Victor Penalber fatura bronze e sobe ao pódio pela 1ª vez em Mundiais
Foto: Rafael Bruza/CBJ ▲Kitadai termina em 5º lugar
Foto: Reprodução ▲Paulo Pareto elva o ouro nos 48kg
Foto: Reprodução ▲Brigida cai na repescagem e é 5ª
Foto: Divulgação ▲Sarah Menezes cai na estrei em Astana
Foto: Divulgação ▲Sorteio Mundial de Judô
Foto: Divulgação ▲Mayra Aguiar fica sem medalha pela primeira vez em oito anos
Foto: Divulgação/IJF ▲Judoca Mayra Aguiar fica sem medalha pela primeira vez em oito anos
Foto: Divulgação/IJF ▲Tiago Camilo decepciona no Mundial de Judô
Foto: Vasili Maximov/AFP ▲Leandro Guilheiro cai nas oitavas no Mundial de Judô, em Astana
Foto: Rafael Bruza/CBJ ▲Mariana Silva é eliminada na estreia na categoria até 63 kg
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Foto: Vasily Maximov/AFP ▲Rafael Silva
Foto: Rafael Burza/Divulgação ▲ctv-mxq-marcelo-contini-rafael-burza-divulgacao-932
Foto: Rafael Burza/Divulgação ▲Erika Miranda fica com bronze no Mundial de Judô
Foto: Jack Guez/AFP ▲Erika Miranda vacila no último segundo da semi, mas fica com bronze
Foto: Divulgação/IJF ▲Chibana cai na estreia do Mundial e vai ao Rio-2016 sem convencer
Foto: Maxim Shipenkov/EFE ▲Felipe Kitadai chega às quartas de final
Foto: Jack Guez/ AFP ▲Nathalia Brigida estreia bem em Astana
Foto: Maxim Shipenkov/ EFE ▲Na categoria até 73kg, o número 1 do Brasil é Alex Pombo, que se machucou e precisou ser cortado do Mundial. O País foi representado por Marcelo Contini, apenas o 40.º do ranking, que não fez feio. Ganhou do ganês Emmanuel Nartey e do canadense Etienne Briand, ambos atletas próximos a eles no ranking, mas foi eliminado, por um shidô de desvantagem, pelo norte-coreano Kuk hyon Hong, atual vice-campeão mundial.
Na quinta-feira, o Brasil volta ao tatame com três representantes. Na categoria até 81kg, Leandro Guilheiro, duas vezes medalhista olímpico e outras duas em Mundiais, volta às grandes competições após dois anos afastado por lesão, enquanto Victor Penalber tenta o primeiro grande resultado da carreira. Mariana Silva é azarã na até 63kg.