Quando passou à decisão do Aberto da Austrália e descobriu que sua adversária seria Maria Sharapova, Serena Williams chegou a dizer que gostava de enfrentar a russa. Neste sábado, ela mostrou o motivo de tanta confiança, venceu a rival pela 17.ª vez em 19 partidas e faturou mais uma vez o Grand Slam em Melbourne, o primeiro da temporada 2015.
Serena encontrou bastante dificuldade pela frente, mas no fim seu potente jogo fez da russa novamente uma vítima. Em 1h50min de partida, a norte-americana, cabeça de chave número 1, comprovou o favoritismo diante da segunda favorita e triunfou por 2 sets a 0, com parciais de 6/3 e 7/6 (7/5).
Com o resultado, Serena deu continuidade à incrível hegemonia neste confronto. Esta foi a 16.ª vitória consecutiva da norte-americana sobre a russa, que amarga um jejum de quase 10 anos contra a maior rival. A última vez que Sharapova bateu a adversária foi em 2004, quando, ainda com 17 anos, ela triunfou em dois dos primeiros três confrontos diretos - inclusive a decisão de Wimbledon.
Final do Aberto da Austrália
Final do Aberto da Austrália
Foto: AFP Photo/William West ▲Final do Aberto da Austrália
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Foto: AP Photo/Andy Brownbill ▲Final do Aberto da Austrália
Foto: Fiona Hamilton/Efe ▲Final do Aberto da Austrália
Foto: Mal Fairclough/AFP ▲Final do Aberto da Austrália
Foto: Mal Fairclough/AFP ▲Final do Aberto da Austrália
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Foto: AP Photo/Lee Jin-man ▲Final do Aberto da Austrália
Foto: AP Photo/Rob Griffith ▲" STYLE="FLOAT: LEFT; MARGIN: 10PX 10PX 10PX 0PX; Este ainda foi o quinto jogo seguido em que Sharapova sequer vence um set contra Serena. E a norte-americana mostrou o motivo dessa dominância na primeira parcial deste sábado. Melhor em quadra, ela disparou 11 bolas vencedoras contra apenas três da adversária, confirmou três quebras de serviço e arrancou para o triunfo. Na segunda parcial, Sharapova equilibrou o duelo, parou de errar tanto e foi mais regular no saque. Mas a russa sequer ameaçava o serviço da norte-americana, que disparou 15 aces somente neste set - 18 no total -, incluindo o que fechou a partida no tie-break. No fim, o retrospecto favorável a Serena pareceu fazer diferença em um momento tão exigente psicologicamente. Com a conquista, a norte-americana coleciona mais um troféu de Grand Slam em sua vitoriosa galeria. Este foi o 65.º título de Serena, sendo o 19.º nos principais torneios da temporada. A vitória ainda confirmou o Aberto da Austrália como o Grand Slam em que ela tem mais sucesso, ao lado do US Open, com seis conquistas - as outras aconteceram em 2003, 2005, 2007, 2009 e 2010.