WASHINGTON - O ex-advogado do presidente Donald Trump, Michael Cohen, divulgou na terça-feira, 24, a gravação na qual os dois aparecem conversando antes das eleições de 2016 sobre um possível pagamento para calar a ex-modelo da Playboy Karen McDougal, que alega ter tido um caso com o republicano.
A gravação, entregue à emissora CNN pelo advogado de Cohen, Lanny Davis, e cuja existência foi reconhecida na sexta-feira pela defesa de Trump, foi feita pelo ex-advogado sem o conhecimento de seu cliente.
A forma como o então candidato republicano à Casa Branca trata do tema com seu advogado, sem demonstrar surpresa ou confusão, sugere que ele tinha conhecimento do acordo para evitar a divulgação das acusações feitas pela modelo.
Os dois falam aparentemente sobre um possível pagamento à empresa matriz do tabloide National Enquirer, que tinha comprado de Karen os direitos para publicar a história do seu suposto caso com Trump por US$ 150 mil. Na conversa, Cohen diz a Trump ser necessário criar uma companhia "para a transferência de toda essa informação sobre o nosso amigo David".
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Uma audiência de alto risco para a Casa Branca confrontou nesta segunda-feira, em uma corte federal de Nova York, o advogado pessoal de Donald Trump, Michael Cohen, investigado pelo FBI, e Stormy Daniels, uma ex-atriz pornô que garante ter tido um caso com Trump.
Segundo veículos de imprensa americanos, esse "amigo" pode ser David Pecker, presidente da American Media, Inc., empresa matriz do tabloide National Enquirer.
Após a sugestão de Cohen, Trump pergunta: "Que pagamento?". E o advogado responde: "Teremos de pagar". O magnata diz então para fazer o "pagamento com dinheiro", embora segundo uma transcrição da conversa divulgada posteriormente pelo advogado do presidente, Rudolph Giuliani, o que ele realmente disse foi "não pague com dinheiro".
O National Enquirer nunca publicou a história sobre o suposto adultério de Trump.
Na manhã desta quarta, Trump usou sua conta no Twitter para criticar a situação. "Que tipo de advogado gravaria um cliente? Muito triste! Este é o primeiro caso, nunca ouvi nada assim antes?", escreveu o republicano.
"Por que a gravação termina (é cortada) tão abruptamente quando eu supostamente falaria coisas positivas? Ouvi dizer que há outros clientes e muitos Reporters que foram gravados (por Cohen). Muito ruim!"
Silêncio das mulheres
Esta e outras gravações foram apreendidas pelo FBI durante uma revista no escritório de Cohen, em abril, que é investigado por sua participação em diversos pagamentos para supostamente silenciar mulheres durante a campanha presidencial de 2016. A investigação procura esclarecer se eles violaram as leis de financiamento de campanhas eleitorais.
Antes das eleições, Cohen teria pago US$ 130 mil (depois reembolsados por Trump) à atriz pornô Stephanie Clifford - conhecida na indústria como Stormy Daniels - para manter em segredo uma relação que ela alega ter tido com o presidente americano.
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O clima esquentou na Casa Branca com a acusação da atriz pornô Stormy Daniels de que foi ameaçada. Ela afirma ter mantido uma relação sexual com o presidente Donald Trump em 2006, mas o político nega.
Trump negou os casos com Stephanie e Karen, que teriam ocorrido em 2006, o mesmo ano em que ele casou com Melania.
Cohen foi uma das pessoas mais próximas e confiáveis de Trump por mais de uma década, conhecido por ser um "quebra-galhos" na resolução de conflitos e disputas com adversários. O relacionamento dos dois, entretanto, se rompeu após o início das investigações federais. / EFE e AP