A maioria das pesquisas de boca de urna mostrou o Partido Democrático Liberal de Abe e seu aliado, o partido Komeito, ganhando mais de 317 assentos na câmara baixa de 475 membros, o suficiente para manter a sua "supermaioria" que facilita os trabalhos parlamentares.
Mas muitos eleitores, duvidosos tanto da estratégia do premiê, conhecida como "Abenomics", para acabar com a deflação e gerar crescimento, quanto da capacidade da oposição de formular um plano melhor, ficaram em casa, apontando para um recorde de baixo comparecimento às urnas, segundo dados preliminares.
O comparecimento às urnas já havia atingido um recorde de baixa no pós-guerra de 59,3 por cento em 2012, nas eleições que colocaram Abe de volta no poder para um raro segundo mandato com promessas para reanimar uma economia assolada pela deflação e pelo envelhecimento e diminuição da população.
"Eu me preocupo que as finanças públicas do Japão piorem ainda mais", disse o eleitor de Tóquio Akihiro Fujihara, de 38 anos.
"Eu gostaria que houvesse um partido com propostas concretas para tornar o Japão um lugar melhor para se viver."
(Reportagem adicional de Thomas Wilson)