LONDRES - O Reino Unido flexibilizou nesta quinta-feira, 26, sua lei sobre derivados da maconha para permitir que médicos possam prescrever tratamentos com o uso medicinal da maconha.
As autoridades britânicas de saúde ainda vão determinar qual a definição de um produto medicinal derivado da maconha. O uso recreativo da droga, no entanto, continua proibido.
De acordo com o ministro britânico de Interior, Sajid Javid, a medida deve passar a valer já no outono deste ano, que começa em 23 de setembro.
A decisão é um reflexo de um caso que se destacou recentemente entre os britânicos e resultou em um debate nacional: o adolescente Billy Caldwell, de 12 anos, teve negado o direito de utilizar óleo de cannabis para prevenir casos severos de epilepsia.
Charlotte Caldwell, mãe de Billy, liderou uma campanha para que as leis da região sobre o tema fossem revistas alegando que este era o único produto capaz de conter as convulsões de seu filho.
"Casos recentes envolvendo crianças doentes deixaram claro para mim que nossa posição sobre produtos medicinais relacionados com a cannabis não era satisfatória", escreveu Javid em sua conta no Twitter após o anuncio da mudança.
"Seguindo a recomendação de dois grupos independentes de especialistas, tomei a decisão de reprogramar os medicamentos derivados da cannabis - o que significa que eles estarão disponíveis mediante receita médica."
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Os idosos que vivem em estados americanos onde o uso medicinal da maconha é legalizado aproveitam para trocar os remédios por produtos naturais. É um nicho de mercado que não para de crescer.
Cientistas dizem que são cada vez mais conclusivas as evidências de que a cannabis pode suavizar os sintomas da epilepsia e de outras doenças - como dores crônicas, esclerose múltipla e náusea induzida por quimioterapia - despertando interesse renovado por pesquisas nesta área.
No mês passado, a GW Pharmaceuticals, que passou mais de 20 anos desenvolvendo remédios a base de cannabis, recebeu autorização Food and Drug Administration (FDA) dos EUA para produzir o primeiro remédio derivado de maconha no país.
Outros países, como Alemanha, Itália e Dinamarca, também já permitem o uso de remédios derivados da cannabis mediante receita médica. No mês passado, o Canadá se tornou o segundo país do mundo a anunciar a legalização total da maconha, depois de 90 anos de proibição. / AP e REUTERS