WASHINGTON - Michael Flynn, conselheiro de Segurança Nacional do presidente americano, Donald Trump, pediu demissão do cargo no final da segunda-feira depois de revelações de que ele teria discutido sanções impostas pelos EUA à Rússia com o embaixador russo em Washington antes da posse de Trump, e de que teria dado informações equivocadas ao vice-presidente, Mike Pence, sobre essas conversas.
A demissão de Flynn aconteceu horas depois de relatos de que o Departamento de Justiça alertou a Casa Branca há semanas de que ele poderia ser vulnerável a chantagens em razão de contatos com o embaixador russo, Serguei Kislyak, antes da posse de Trump em 20 de janeiro.
A saída de Flynn é mais um desdobramento do recém-empossado governo Trump, um período de 24 dias no qual a Casa Branca foi repetidamente distraída por dramas internos. O episódio também deve desacelerar as intenções do presidente de estreitar as relações com a Rússia.
Flynn entregou sua demissão horas depois de Trump, por meio de um porta-voz, se recusar a apoiá-lo publicamente, afirmando que o presidente estava analisando a situação e conversando com Pence.
O conselheiro garantiu a Pence que não discutiu as sanções impostas pelos EUA com o diplomata russo, mas transcrições das comunicações interceptadas, descritas por autoridades americanas, mostraram que o assunto foi tratado nas conversas. O contato pode potencialmente ter sido uma violação da lei que proíbe cidadãos comuns de se envolverem na política externa, conhecida como Logan Act.
Pence defendeu Flynn em entrevistas a emissoras de televisão e, segundo autoridades do governo, estava irritado por ter sido enganado.
A equipe de Donald Trump
Rex Tillerson, secretário de Estado
Foto: AP Photo/Evan Vucci ▲Jeff Sessions, secretário de Justiça
Foto: AP Photo/Carolyn Kaster ▲Herbert McMaster, conselheiro de Segurança Nacional
Foto: AP Photo/Susan Walsh ▲Reince Priebus, chefe de gabine
Foto: AFP ▲Mike Pompeo, diretor da CIA
Foto: AP Photo/Charles Dharapak ▲Nikki Haley, embaixadora dos EUA na ONU
Foto: AP Photo/Cliff Owen ▲Betsy DeVos, secretária de Educação
Foto: AP Photo/Carolyn Kaster ▲Elaine Chao, secretária dos Transportes
Foto: AP Photo/Carolyn Kaster ▲Tom Price, secretário de Saúde
Foto: EFE/JIM LO SCALZO ▲Wilbur Ross, secretário de Comércio
Foto: EFE/JOHN ANGELILLO / POOL ▲Steven Mnuchin, secretário do Tesouro
Foto: AP Photo/Evan Vucci ▲Donald McGahn, conselheiro da Casa Branca
Foto: REUTERS/Brendan McDermid ▲Ben Carson - Secretário de Habitação e Desenvolvimento Urbano
Foto: REUTERS/Las Vegas Sun/Steve Marcus ▲"Infelizmente, em razão da rapidez dos acontecimentos, eu inadvertidamente dei ao vice-presidente eleito e a outros informações incompletas relacionadas à conversa telefônica com o embaixador russo. Peço sinceramente desculpas ao presidente e ao vice-presidente, e eles aceitaram meu pedido de desculpas", disse Flynn em sua carta de demissão.
O general aposentado Keith Kellogg, que era chefe de gabinete do Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca, foi nomeado conselheiro de Segurança Nacional interino até que Trump escolha o substituto de Flynn. / REUTERS