CIDADE DO VATICANO - O papa Francisco visitará o campo de extermínio nazista de Auschwitz-Birkenau durante uma viagem à Polônia no dia 29 de julho, informou o Vaticano nesta quinta-feira, 9.
Os dois antecessores imediatos de Francisco, o alemão Bento XVI e o polonês João Paulo II, também visitaram o local durante seus pontificados.
Forças de ocupação da Alemanha nazista estabeleceram o campo de Auschwitz-Birkenau durante a Segunda Guerra Mundial na cidade de Oswiecim, no sul polonês, a cerca de 70 quilômetros de Cracóvia, segunda maior cidade do país.
A visita acontecerá durante uma viagem já agendada do pontífice argentino à Cracóvia para um encontro internacional de jovens católicos. A Polônia continua sendo uma nação fervorosamente católica.
Entre 1940 e 1945, Auschwitz se transformou em um vasto complexo de tendas, oficinas, câmaras de gás e crematórios onde aproximadamente 1,5 milhão de pessoas, a maioria judeus, morreram.
Tropas do Exército Vermelho soviético liberaram o campo no dia 27 de janeiro de 1945. /Reuters