O rio Jordão, onde, segundo a Bíblia, Jesus Cristo foi batizado, está poluído demais para que as pessoas recebam este sacramento. Segundo a Organização não-governamental Amigos da Terra, a qualidade da água está aquém do exigido para atividades turísticas.
"Pedimos às autoridades regionais que parem os batismos no baixo Jordão até que a qualidade da água melhore", disse a ONG, segundo a agência AFP.
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O rio fica em uma zona controlada pelo Exército israelense. Nos últimos anos, após pressão do ministério do Turismo de Israel, a visita de peregrinos passou a ser autorizada.
Em maio, a mesma ONG já havia alertado que o Jordão estava perdendo o fluxo de água, devido à exploração feita por Israel, Jordânia e Síria.