Hess foi confidente de Hitler desde o começo e, quando Hitler esteve preso na década de 1920, o líder nazista ditou a maior parte de seu manifesto "Mein Kampf" ("Minha Luta") para ele.
Posteriormente, Hess chegou ao posto de vice líder nazista, mas em 1941 sua influência sobre Hitler estava diminuindo. Seu voo sobre a Escócia é visto por historiadores como uma tentativa de restaurar sua importância. Em vez disso, Hitler disse que a medida foi delirante e os britânicos o trataram como um prisioneiro de guerra.
Durante os julgamentos de Nuremberg, Hess foi inocentado de crimes de guerra e crimes contra a humanidade, mas foi condenado à prisão perpétua por crimes contra a paz e conspiração para cometer crimes contra a paz. Ele era o último prisioneiro do presídio Spandau Prison, na então Berlim Oriental, quando morreu em 17 de agosto de 1987, com 93 anos.Autoridades aliadas disseram que ele se enforcou com um fio elétrico. A prisão foi demolida logo depois que os escombros foram colocados num local secreto. Hess foi enterrado no túmulo da família em Wunsiedel, como havia pedido. As informações são da Associated Press.