Facebook usou aplicativo de VPN para 'espionar' rival, diz jornal

Onavo Protect, feito por startup comprada pela rede social em 2013, é capaz de rastrear como usuários interagem com qualquer aplicativo dentro de smartphone, incluindo o Snapchat

Segundo o Facebook, a possibilidade de rastrear o que o usuário faz no seu celular quando usa o Onavo Protect está nos termos e condições de uso Foto: Reuters

O Facebook utilizou dados coletados por um aplicativo chamado Onavo Protect para saber informações sobre como usuários de smartphones acessavam frequentemente outros aplicativos. 

Segundo reportagem do jornal norte-americano Wall Street Journal, a empresa usou a ferramenta, criada por uma startup que comprou em 2013, para se antecipar e ganhar vantagem contra o Snapchat, ao lançar serviços de mensagens efêmeras como o Instagram Stories e o WhatsApp Status. 

Hoje, o Instagram Stories tem 250 milhões de usuários diários, contra 173 milhões do Snapchat, que tem sofrido na bolsa com seu lento ritmo de crescimento. Além disso, segundo o Wall Street Journal, o Onavo Protect foi essencial para que o Facebook decidisse comprar o WhatsApp, ou adicionar vídeos ao vivo em seus produtos após ver crescer o número de pessoas que usam apps similares, como Meerkat e Periscope. 

O Onavo Protect é um aplicativo de VPN (virtual private network, em inglês). As redes privadas virtuais (VPN, em inglês) permitem que um dispositivo se conecte a um determinado servidor ou outro dispositivo de maneira privada, usando a infraestrutura pública da internet. 

Na prática, esses aplicativos criam um “túnel” para que as informações sejam transmitidas sem que terceiros possam acessá-las. São bastante usados em países como a China, e se tornaram populares no Brasil durante os bloqueios ao WhatsApp, porque conseguiam escapar da rede das operadoras nacionais. 

Segundo o Facebook, a possibilidade de rastrear o que o usuário faz no seu celular quando usa o Onavo Protect está nos termos e condições de uso (aquelas letras de contrato que pouca gente lê), e que isso faz parte do sistema há anos. 

A grande novidade, porém, não é que o Facebook coleta esses dados, mas sim como eles foram utilizados pela empresa em sua estratégia. Para analistas, no entanto, o uso do aplicativo dessa forma pode violar as regras da App Store, da Apple, que só permite que um aplicativo colete dados para fornecer funções ou publicidade ao usuário. 

9 serviços para garantir sua privacidade na web

1 | 8

Telegram

Foto: Reuters ▲

2 | 8

Hide It Pro

Foto: Reprodução ▲

3 | 8

Boxcryptor

Foto: Reprodução ▲

4 | 8

Tor Project

Foto: Reprodução ▲

5 | 8

Chat Secure

Foto: Reprodução ▲

6 | 8

mSecure Password Manager

▲

7 | 8

TextSecure

Foto: Reprodução ▲

8 | 8

Best Secret Folder

Foto: Reprodução ▲