A Avenida Faria Lima começou a ser construída em janeiro de 1968 e foi inaugurada em 28 de abril de 1970 pelo prefeito Paulo Maluf. Quando apresentou o projeto da via à Câmara, em maio de 1967, como "Radial Oeste", o então prefeito José Vicente Faria Lima (1909-1969) foi bombardeado por críticas de moradores, comerciantes, vereadores e imprensa em geral. Apesar da resistência, a proposta de alargamento da Rua Iguatemi foi aprovada em dezembro daquele ano em uma sessão tumultuada, com protestos de centenas de pessoas do lado de fora do prédio do Legislativo.
As obras desapropriaram casarões do início do século 20 e prédios comerciais começaram a ser erguidos em ritmo exponencial. Em menos de dois anos, a paisagem residencial e arborizada do Jardim Paulistano mudou radicalmente.
Um dia após a inauguração da avenida, o Estado já criticava a inauguração da via com buracos na frente do Shopping Iguatemi, aberto dois anos antes. "Inauguração acaba, começam os buracos", dizia a manchete de Geral no dia 29 de abril de 1970. Nos anos seguintes, Maluf fez o prolongamento da via até a Pedroso de Morais, em Pinheiros. Passados 42 anos, a Faria Lima se tornou a avenida mais cara da cidade. Os poucos terrenos vagos que ainda existiam foram disputados até por multinacionais. /DIEGO ZANCHETTA