Petróleo vazou praticamente sem controle do poço explodido da British Petroleum no Golfo do México nesta quarta-feira, 23, depois que uma colisão envolvendo um robô submarino danificou o sistema que vinha sendo usado para coletar parte do óleo que transborda para o oceano, no pior vazamento da história dos Estados unidos.
Enquanto a BP lutava para reativar a operação de coleta do óleo, o governo dos EUA informou que imporá uma proibição mais flexível á perfuração de petróleo em águas profundas, depois que um juiz federal derrubou a moratória inicial, considerada excessivamente ampla.
Depois de conseguir retirar do oceano uma quantidade recorde de petróleo na terça-feira, a BP sofreu um revés quando o robô submarino colidiu com a tampa de contenção que dirige o óleo para um navio.
O almirante da Guarda Costeira Thad Allen disse a jornalistas que o sistema de coleta poderá voltar a funcionar depois de passar por uma verificação de segurança.
Ele disse que a colisão não havia deixado o vazamento totalmente descontrolado. Parte do petróleo ainda está sendo queimada na superfície.
A tampa foi instalada em 3 de junho, e capturou 16.600 barris na terça-feira, de acordo com a BP.
Uma operação separada de queima, que havia coletado 10.500 barris, ainda funciona. Uma equipe de cientistas estima que o vazamento derrama de 35.000 a 60.000 barris ao dia.